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Quiero hablarte de un trastorno que quizás a día de hoy te suscite mucha desconfianza e incertidumbre. Con este post, pretendo arrojar un poco más de luz sobre qué se entiende por esquizofrenia y qué síntomas suele padecer la persona que sufre este trastorno para que puedas comprender un poquito mejor a las personas que sufren esta enfermedad.

La persona con esquizofrenia tiene alteradas sus funciones perceptivas por lo que es frecuente que escuche voces en su cabeza, vea cosas que no existen o que su estado de ánimo y su conducta no sea el adecuado. Puede que en algunas personas la esquizofrenia se manifieste de forma repentina y que en otras comiencen a aparecer los síntomas poco a poco y vaya desarrollando la enfermedad a lo lardo de los meses. Pero una vez instala la enfermedad la persona va ir desconectándose de la realidad paulatinamente. El periodo crítico de aparición suele ser en la adolescencia y la juventud y afecta tanto a hombres como a mujeres.

Las causas que producen dicho trastorno son dos que interaccionan para que finalmente se desarrolle la enfermedad. El primer factor sería un componente genético y por tanto, hereditario que predispone a la aparición de este trastorno (es decir que en tu familia ya se hayan dado casos de esquizofrenia y tú heredas el gen). Aquí quiero remarcar que sólo por el hecho de que en tu familia existan casos de esquizofrenia no significa ni mucho menos que la vayas a desarrollar ya que su aparición depende de la combinación con otros factores. Estos sería un conjunto de carencias o dificultades para resolver con éxito los problemas de la vida cotidiana (problemas familiares, laborales, de pareja, estar sometido a continuas peleas y riñas…) que van a ocasionar formas incorrectas de solucionar y enfrentarse a los problemas.

Los síntomas más característicos de este trastorno son:

1. Alteraciones en las percepciones o Alucinaciones: percepciones que no existen realmente en el exterior, pero que la persona las ve, oye o siente como reales y auténticas. Por eso, no sirve de nada que le intentes convencer de que no existe ningún enanito verde que cuenta chistes. Él lo ve y está convencido de que es tan real como su coche. Estas alucinaciones pueden producir sensaciones desagradables como voces que le insultan o critican, o pueden tener connotaciones más agradables como que las voces le alaben.

2. Trastornos de pensamiento o delirios: son falsas creencias que se adquieren gracias a una deducción o interpretación incorrecta de la realidad externa. La persona tiene la impresión de que sus pensamientos no le pertenecen, que los controlan desde fuera o que se los roban (delirio de ser controlado), o se sientes importantes y poderosos (delirio de grandeza), o se creen culpables de todo (caen en estados depresivos y planean su suicidio), o están convencidos injustificadamente de que su pareja les es infiel (delio de celos), o creer que todas las personas o cosas que le rodean van dirigidas intencionadamente a ella y por lo general con connotaciones desagradables (ya sea un programa de la tele, dos vecinas que cuchichean sobre cualquier cosas, etc…)

3. Alteraciones en el estado de ánimo: unas veces la persona se muestra triste, apagada, sin energías, se siente sólo (síntomas negativos de la esquizofrenia, también serían síntomas negativos la falta de apetito, deterioro de la atención, la incapacidad para disfrutar de las cosas) y otras veces está inquieto sin razón aparente, activo, enfadado, agresivo, ansioso… (síntomas positivos, aquí también entrarían las alucinaciones y los delirios).

4. Conducta social: la persona se muestra poco sociable por lo que va perdiendo poco a poco sus amistades. Cuando está en compañía se siente ansioso, se balancea, no sabe cómo comportarse, qué decir o cómo hacerlo. La enfermedad los pueden dejar sin energías por lo que es frecuente que en casa pasen mucho tiempo en la cama o tumbados en el sofá. No se trata de que sean vagos, sino de que tienen una enfermedad que les está condicionando.

5. Alteraciones en el habla: muchas veces no se les entienden cuando hablan. Lo hacen de una forma críptica y poco coherente, como si se comieran palabras o frases y cuesta seguir el hilo conductor de lo que cuentan.

Tratar esta enfermedad no es sencillo. Es necesario e importante que el paciente tome su medicación para calmar los síntomas positivos y negativos. En terapia psicológica se le enseñan a los pacientes a desarrollar habilidades sociales para solucionar adecuadamente problemas cotidianos como discusiones, intercambio de opiniones, aceptar reglas y normas, saber comportarse con las personas, romper su aislamiento social… Las terapias en grupo también resultan eficaces ya que la persona se siente apoyada y comprendida y eso le da fuerzas para seguir mejorando. En necesario que un psicólogo profesional esté en estas charlas o reuniones para enseñarles cómo deben enfrentarse a su enfermedad.

Ahora que sabes un poquito más sobre esta enfermedad te resultará más fácil comprender el comportamiento de las personas que padecen este trastorno y adoptar una actitud más paciente y comprensiva con él o ella que hará que haya menos tensión en el ambiente y que por tanto, prevendrá la aparición de conflictos que puedan alterar al paciente. Es importante, que el ambiente familiar sea estable y poco conflictivo.