Las tres primeras etapas suelen ser las más duras, la intensidad con las que se vive depende del tiempo de la relación, de la intensidad con la que se vivió, y sobre todo de cómo la persona afronta esta situación. Evidentemente la intensidad  se va reduciendo a medida que avanzamos en las diferentes etapas, es muy importante atravesar todas estas etapas para poder llegar a la resolución.

La primera etapa es el shock, suele ser una etapa muy dura, con mucho sufrimiento y desesperación. Te sientes paralizado, porque quieres a esa persona y no sabes muy bien cómo actuar para que esa persona vuelva a estar contigo. Suele tener una duración muy corta que como mucho llega a un mes. Es una etapa protectora porque te aísla del impacto del trauma que estás experimentando.

La segunda etapa es la pena, este momento tienes una sensación abrumadora de pérdidas, sientes lastima por no poder estar con  esa persona, por los buenos momentos que habéis compartido, pena por no poder realizar las expectativas comunes en el futuro. Y pena por el fracaso de la relación. Es una etapa donde la persona experimenta mal humor continuado, irritabilidad, brusquedad, puede llegar a una depresión. No es el momento de entablar una nueva relación y habitualmente se necesita ayuda para salir del bloqueo.

La tercera etapa es la adjudicación de la culpa, es aquí cuando todas las personas nos plantemos numerosos interrogantes sobre el porque ha ocurrido, como hemos llegado a esta situación con lo que nos queríamos, hay una necesidad de buscar un sentido a lo ocurrido. Al principio nos culpamos a nosotros mismo o la otra persona, luego si las razones no son suficientes buscamos culpable en las personas de nuestro alrededor o en algunas circunstancias.
Las personas experimentamos dolor, ira, y la gran mayoría nos enfrentamos con venganzas amorosas. Existe una posibilidad de pasar una etapa de promiscuidad, tener relación por despecho a la otra persona o incluso abusar de sustancias.

La cuarta etapa es la resignación, pasar de la tercera etapa a esta es lo más difícil de todo el proceso, porque aquí es donde aceptamos que la relación ha terminado y nos liberamos de la misma, hay una separación definitiva. Nos sentimos aliviados pero al mismo tiempo nos da lástima. Existe una posibilidad de quedar atrapado en esta etapa por falta de motivación. Es el mejor momento para salir y conocer gente nueva, realizar viajes, o actividades placenteras, hay que darse ánimos a uno mismo.

La quinta fase es la reconstrucción, aquí los días alegres predominan mas que los tristes, se recupera la concentración, las ganas de vivir, la ilusión por conocer a otra persona especial, es el momento de entablar otra relación.