Ácido ribonucleico (ARN). Larga molécula formada de una sola cadena helicoidal, de estructura análoga a una de las dos cadenas que constituyen el ácido desoxirribonucleico (ADN). Difiere por la sustitución de un azúcar, la desoxirribosa, por otro, la ribosa, y de una base pirimídica, la timina, por otra, el uracilo. Permite la síntesis de las proteínas celulares según el programa inscrito sobre el código genético. Primero, el ARN mensajero (ARNm) (Jacoby Monod) es sintetizado gracias a una enzima (ARN polimerasa) sobre el modelo de una de las cadenas de la molécula de ADN: representa, en cierta manera, la copia de esta cadena. El ARN mensajero (ARNm) sale del núcleoyva a transmitir al ribosoma la información del código genético tomada sobre la cadena de ADN, y gracias a la cual serán escogidos y organizados los diferentes ácidos amínicos que deben constituir la molécula deproteína, generalmente una enzima. Ver ácido.
Estos ácidos aminados, sintetizados por el ribosomay aportados por el ARN de transferencia, se fijan en la molécula de ARN mensajero a nivel de sus diferentes codones. Cuando la cadena de los ácidos aminados que constituye la molécula de proteína está finalizada, se separa del ARN mensajero, del ribosomay del ARN de transferencia. Ver ácido.
Después de haber sido utilizado como matriz, el ARN mensajero queda destruido a continuación, y sus elementos serán utilizados nuevamente para la síntesis de otras moléculas semejantes destinadas a transmitir de nuevo el mensaje hereditario de los cromosomas a los ribosomas. En segundo lugar, el ARN de transferencia (ARNt) está encargado de reconocer y de captar por una de sus extremidades un ácido amínico para el cual tiene una afinidad específica y de transferirlo al complejoribosoma-ARN mensajero sobre el cual se fija por su otra extremidad, a nivel de los codones correspondientes, permitiendo así la edificación de la molécula de proteína. Ver ácido.
- ARNribosomal. ARN que constituye un elemento esencial del ribosoma en el que se fijan las proteínas. La unidad 30 S de ribosoma tiene un ARN ribosomal, la unidad 50 S tiene dos. Ver ácido.
