Uno de los constituyentes de la hemoglobina (ver hemoglobina). Es una proteÃna incolora, formada por 4 cadenas de ácidos aminados doblemente enrolladas y unidas al hem, que es el otro constituyente de la hemoglobina. Puede presentar variaciones de estructura llevando en un mayor o menor número de ácidos aminados, variaciones transmisibles hereditariamente y que son el origen de las distintas especies de hemoglobina. Ver hemoglobinosis.