Tetanos: (Del griego tetanos, rigidez espasmódica: Hipócrates, del griego teinō, yo tenso). l.° Sinónimo: trismo o mal de las mandíbulas. Enfermedad determinada por un microbio especial (bacilo de Nicolaîer) y debida a la intoxicación por la toxina que secreta este microbio en el punto en que vegeta (en general, herida externa); se caracteriza clínicamente por una contractura dolorosa, que empieza ordinariamente a nivel de los músculos masticadores (trismo), invadiendo en seguida progresivamente la nuca, el troncoy los miembros, con accesos convulsivos muy dolorosos bajo la influencia de las más ligeras excitaciones.
