Viruela

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Viruela

Dr. Manuel Medina Sierra

Definición

Viruela: (Del latín varius, salpicado, moteado). Enfermedad infecciosa, epidémica y contagiosa, debida a un virus del grupo pox (poxavirus, ver este término), caracterizada clínicamente por una marcha cíclica en que evoluciona, tras un período dominado por la intensidad de síntomas generales (fiebre de 40°, cefaleas, mialgias, vómitos), una particular erupción. Esta consiste en ulceraciones bucales y numerosas máculas repartidas por todo el cuerpo; se transforman en pápulas duras y después en vesículas cuyo líquido se hace purulento; estas vesículas se umbilican y cubren de costras dejando después de su desprendimiento, cicatrices más o menos profundas. La erupción se denomina confluente cuando las pápulas se confunden desde su aparición en el rostro; es coherente cuando los elementos eruptivos sólo entran en contacto en el momento de la supuración. La forma hemorrágica caracterizada por la intensidad de los fenómenos generales, y una erupción purpúrica o astacoide, ocasiona la muerte en el espacio de algunos días.