Un estudio internacional de las actitudes de más de 1.500 mujeres frente al cáncer de mama, ha revelado que un tercio de ellas consideraría la extirpación de una o de las dos mamas como ayuda para prevenir el desarrollo de la enfermedad. No obstante, un nuevo estudio de prevención del cáncer de mama, el IBIS-II (Internacional Breast Cancer Intervention Study - Estudio Internacional de Intervención en el Cáncer de Mama), que se lanzará hoy mundialmente, podría revelar una opción alternativa.

La necesidad de disponer de una manera eficaz de una ayuda para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama fue confirmada en los resultados de un gran estudio internacional en 1,588 mujeres de 45 años en adelante. El estudio reveló que casi a la mitad de las mujeres les preocupa desarrollar un cáncer de mama, y hasta un tercio de las encuestadas tenían tan claro que querrían reducir su posibilidad de desarrollar la enfermedad y, antes de tener un diagnóstico, estarían dispuestas a someterse a cirugía radical para la extirpación de ambas mamas (mastectomía doble), si supieran que estaban en el grupo de "riesgo elevado".

"Este importante estudio marcará la agenda de los profesionales sanitarios de todo el mundo. El que tantas mujeres consideren la posibilidad de mastectomía doble para reducir el riesgo de desarrollar cáncer de mama, demuestra la importancia de facilitarles opciones alternativas", manifestó el profesor John Forbes, co-director del IBIS-II y director del Grupo de Ensayos de Cáncer de Mama de Australia y Nueva Zelanda. "Como oncólogos debemos responder a estos hallazgos, no sólo ofreciendo a las mujeres los mejores tratamientos para el cáncer de mama, sino identificando e investigando nuevos enfoques que puedan alejar la enfermedad".

Son necesarias otras alternativas

El IBIS II investiga el uso potencial de tratamiento hormonal una vez al día para prevenir el cáncer de mama en mujeres que tienen un elevado riesgo de desarrollar la enfermedad. Este estudio evaluará si el tratamiento del cáncer de mama con anastrozol (Arimidex) también puede ayudar a prevenir el desarrollo de la enfermedad, en base a los buenos resultados del estudio ATAC recientemente finalizado y publicado. Los resultados del ATAC sugieren que anastrozol puede tener potencial para prevenir hasta el 80% de los tumores de mama hormono-dependientes.

El profesor Tony Howell, co-director del IBIS II y profesor de oncología médica en el Hospital Christie, de Manchester (Reino Unido), ha declarado: "Hemos concluido por el estudio ATAC que anastrozol es eficaz en la prevención de la recurrencia del cáncer de mama y todavía más eficaz en la prevención de nuevos cánceres en la otra mama. Esto, unido a un buen perfil de efectos secundarios, hace que anastrozol sea un candidato adecuado para el uso en la prevención de esta enfermedad".

Casi la mitad de las mujeres estudiadas manifestaron que estarían dispuestas a tomar una pastilla diaria para prevenir el cáncer de mama, y una proporción similar indicaron que estarían dispuestas a participar en un estudio que evaluara este tratamiento. Los centros del Estudio IBIS II ya están abiertos para el reclutamiento de pacientes. Este estudio podría proporcionar nuevas respuestas sobre el tratamiento preventivo del cáncer de mama, dando potencialmente a la mujer con alto riesgo de desarrollar cáncer de mama otras elecciones diferentes de la mastectomía doble.

En este sentido, Jack Cuzick, profesor de epidemiología en la Universidad de Londres (Reino Unido), investigador del Cancer Research UK y codirector del Comité Científico del IBIS II, ha declarado: "Es de vital importancia que las mujeres vengan a participar en el ensayo, no sólo por nosotros mismos, sino por sus hijas, sus familias y por otras mujeres de todo el mundo. Muchos de nosotros ya tomamos medicinas preventivas para la insuficiencia cardiaca y el ictus y este es un intento importante de ampliar este tipo de abordaje terapéutico al cáncer".

Actualmente se estima que cada año serán diagnosticadas de cáncer de mama más de 1,2 millones de mujeres en el mundo, y más de 400.000 morirán a causa de la enfermedad.

El reclutamiento para el estudio IBIS II se está realizando en 25 países. Para poder ser seleccionadas, las mujeres deben de tener entre 40-70 años, menopáusicas, no tomar tratamiento hormonal, y tener una historia familiar de cáncer de mama y otros factores de riesgo. Las mujeres podrán consultar si tienen posibilidad de ser seleccionadas en la website www.ibis-trials.org.