AstraZéneca ha firmado un acuerdo de licencia global exclusiva y colaboración en investigación con Targacept Inc. para el desarrollo y comercialización de su compuesto en Fase II, TC-1734, para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, los déficits cognitivos en esquizofrenia y otras alteraciones cognitivas. El acuerdo de colaboración en investigación durante cuatro años también permite el desarrollo de otros compuestos que actúan en los receptores nicotínicos neuronales.

Según este acuerdo, AstraZéneca obtendrá los derechos globales para el desarrollo y comercialización de TC-1734 y cualquier otro compuesto que pueda surgir de esta colaboración de investigación, que tiene como fin desarrollar medicamentos para el tratamiento del deterioro cognitivo, un área de una gran necesidad médica no cubierta.

AstraZéneca realizará un pago inicial de 10 millones de dólares a Targacept . En ese momento se iniciará la colaboración de investigación y AstraZéneca empezará estudios adicionales de seguridad de TC-1734. La finalización con éxito de estos estudios y la decisión de AstraZéneca de iniciar nuevos estudios clínicos en Fase II con TC-1734 será lo que determine un nuevo pago de 20 millones de dólares a Targacept, además de otro de alrededor de 26 millones de dólares como apoyo a la investigación para un período de cuatro años.

Bob Holland, vicepresidente del área de neurociencias de AstraZéneca manifestó: "AstraZéneca está comprometida en el desarrollo de tratamientos innovadores en áreas de necesidades sin cubrir en la enfermedad de Alzheimer, la esquizofrenia y otras alteraciones cognitivas, y los fármacos que actúan sobre los receptores nicotínicos neuronales tienen un gran interés para nosotros".

Por su parte, J.Donald deBethizy, director ejecutivo de Targacept, manifestó: "Estamos encantados de tener a AstraZéneca como colaborador para nuestro programa de descubrimiento y desarrollo de TC-1734 en el tratamiento de las alteraciones cognitivas, ya que se trata de una compañía con una gran experiencia en el desarrollo de tratamientos para enfermedades del sistema nervioso central".

La enfermedad de Alzheimer representa un área de una gran necesidad médica en todo el mundo, ya que causa grandes problemas a los pacientes y a las personas que les cuidan y suponen una gran carga económica para la sociedad. Los tratamientos actuales tienen en muchos pacientes una eficacia limitada e importantes efectos secundarios.