eSalud contribuirá a dar respuesta a las necesidades derivadas del envejecimiento de la población y ayudará a personalizar la asistencia sanitaria, incrementar la participación del ciudadano en la toma de decisiones que afectan a su salud y mejorar la eficiencia de los sistemas sanitarios. Estas son las principales conclusiones alcanzadas por los más de 900 participantes de la Conferencia eHealth 2006, que hoy se clausura en Málaga. Los políticos y expertos en los campos de la salud y las tecnologías de la información y la comunicación reunidos en el marco de este evento europeo de alto nivel han asegurado asimismo que la Salud digital está en el umbral de una nueva fase de desarrollo y han manifestando su intención de aunar esfuerzos con el fin de hacer efectiva un área de eSalud europea. 

Por otra parte, durante el acto oficial de clausura de la Conferencia, se ha puesto de manifiesto el creciente compromiso de los gobiernos con las posibilidades que ofrece la eSalud, entre las que se encuentran todas aquellas iniciativas destinadas a proporcionar más y mejor información sobre salud a ciudadanos, pacientes y profesionales sanitarios. 

En este acto, protagonizado por la Consejera de Salud de la Junta de Andalucía, María Jesús Montero, el Secretario General de Salud del Ministerio de Sanidad y Consumo español, José Martínez Olmos, y el Profesor Reinhard Posch, Director de Sistemas de Información de la Cancillería Federal de Austria, se ha anunciado también la sede de la próxima edición de la conferencia de eSalud, que se celebrará en Berlín (Alemania) entre los días 17 y 19 de abril de 2007, bajo el lema “De las Estrategias a las Aplicaciones”. 

Interoperabilidad, Industria y Regiones

Los participantes han coincidido, por otra parte, en enfatizar la importancia de la interoperabilidad, es decir, la posibilidad de conectar técnica, semántica y organizativamente los diferentes sistemas sanitarios digitales con el fin de lograr un historial de salud único que permita a los profesionales médicos acceder a los datos clínicos de todos los pacientes en cualquier parte del mundo. De hecho, el tema de la interoperabilidad ha protagonizado buena parte de los simposios y mesas redondas celebradas en el marco de la Conferencia. 

Otro de los principales aspectos abordados durante de la Conferencia eHealth 2006 ha sido el papel de la Industria en el desarrollo de iniciativas de eSalud. En concreto, el Foro Europeo de la Industria del Sector eSalud ha reunido a los líderes de las principales empresas tecnológicas con proyectos específicos en esta materia. En este encuentro se han puesto de manifiesto las prioridades actuales de la industria, entre las que figuran, por una parte, el desarrollo de herramientas electrónicas que aseguren la confidencialidad de los datos de los pacientes y, por otra, la solicitud a la Unión Europa de normas internacionales de salud electrónica que sean de obligado cumplimento en todos los países. 

En este sentido, representantes de Siemens, Agfa-Gevaert, Isoft, Intel, Royal Phillips Electronics, Hewlett-Packard, Telvent, Pfizer, Oracle y General Electric han valorado positivamente que los gobiernos europeos estén dedicando importantes fondos nacionales para el desarrollo de la interoperabilidad de los sistemas sanitarios, lo que se va a traducir en un ahorro sustancial de los gastos en salud y en la mejora de la productividad hospitalaria. 

Durante la Conferencia eHealth 2006 se ha puesto de manifiesto el esfuerzo de países y regiones de cara a la aplicación de las nuevas tecnologías al sector sanitario, lo que se traduce en una mejora sustancial de la calidad de vida de los ciudadanos. En este sentido, destaca el papel de Andalucía, donde se está desarrollando una innovadora estrategia que contempla una historia de salud digital única y compartida por todo el sistema sanitario, la receta electrónica, una potente red de telemedicina que conecta centros de salud de zonas rurales con hospitales de referencia, o nuevas soluciones electrónicas para mejorar el entrenamiento profesional y la gestión del conocimiento. Igualmente, según ha anunciado el consejero de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, Francisco Vallejo, se creará un Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano. 

Este nuevo centro de investigación de ámbito internacional, que agrupará a profesionales de ámbitos tan diversos como la informática, la ingeniería, la sociología o la psicología, es un proyecto innovador en España cuyo objetivo primordial será desarrollar aplicaciones o actuaciones que mejoren la calidad de vida de los ciudadanos de edades más avanzadas o con alguna discapacidad. Algunas de las soluciones que se investigarán en el Instituto de Innovación abarcan desde mejoras en el hogar (telecontrol de persianas, luz, alarmas...), hasta sistemas de seguridad en los vehículos, pasando por aplicaciones en telemedicina o telecomunicaciones.

Sobre la Conferencia eHealth

En los últimos 15 años, la eSalud, es decir, la aplicación de las tecnologías de la información y comunicación al área de la salud, se ha convertido en un campo de acción prioritario dentro de la estrategia digital de la Unión Europea. Desde el año 2003 la Comisión Europea viene apoyando intensamente la organización de una conferencia de alto nivel en eSalud destinada a fortalecer el intercambio de experiencias entre los máximos responsables políticos, expertos y otros actores del campo de la salud. Así, tras los encuentros celebrados en 2003 (Bruselas, Bélgica), 2004 (Cork, Irlanda) y 2005 (Tromso, Noruega), este año Málaga ha acogido, durante los días 10, 11 y 12 de mayo, la IV edición de la eHealth Conference.