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Segovia
(España) |
23 de
Noviembre de 2007 |
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El consumo moderado de
cerveza puede ejercer un efecto protector sobre enfermedades
cardiovasculares. |
El consumo moderado de bebidas fermentadas (cerveza,
vino o sidra) puede tener efectos protectores frente a enfermedades
cardiovasculares, según lo demuestran diversos estudios científicos de
ámbito nacional e internacional. Así ha quedado reflejado en la
conferencia “El papel de los antioxidantes contenidos en la cerveza:
consumo moderado de bebidas fermentadas en adultos sanos”, impartida por
el Dr. Emilio Sacanella, del Servicio de Medicina Interna del Hospital
Clínic de Barcelona, en el marco del X Congreso de la Sociedad Española
de Nutrición (SEN) que se está celebrando estos días en Segovia.
El Dr. Sacanella ha comentado durante su intervención que el efecto
cardioprotector del consumo moderado de bebidas fermentadas –como son la
cerveza, el vino o la sidra- es debido al alto poder antioxidante y
antiinflamatorio de los polifenoles que contienen.
Si bien es sabido que el consumo abusivo de alcohol puede tener efectos
negativos en la salud cardiovascular, el riesgo de sufrir un infarto de
miocardio en los bebedores moderados es un 37% menor que el de los
abstemios. En este sentido, la Asociación Americana de Cardiología
concluye que los bebedores moderados tienen un riesgo entre un 40% y un
50% menor de sufrir una cardiopatía isquémica que los sujetos abstemios.
Por lo tanto, existe un notable consenso entre la comunidad científica
mundial sobre los efectos beneficiosos del consumo moderado de bebidas
fermentadas sobre la mortalidad global y la cardiovascular en
particular.
Sin embargo, no existen evidencias suficientes para saber si el efecto
cardioprotector de estas bebidas se debe a su contenido en etanol o a
sus componentes antioxidantes, especialmente polifenoles.
En este sentido, se han realizado ensayos clínicos en los que se han
valorado los efectos del consumo moderado de una bebida rica en
polifenoles (cerveza o vino) frente a una pobre (ginebra) sobre
diferentes factores de riesgo vascular y se ha comprobado que las ricas
en polifenoles tienen un mayor efecto antioxidante y antiinflamatorio
que las pobres en polifenoles, por lo que parece que los efectos
beneficiosos de determinadas bebidas como la cerveza se debería tanto al
etanol como a las sustancias no alcohólicas, principalmente los
antioxidantes naturales que contienen.
Las bebidas con contenido alcohólico ricas en polifenoles, como la
cerveza, parecen tener una función protectora sobre la aparición y
desarrollo de la enfermedad aterosclerótica. De este modo, sus
principales efectos positivos están relacionados con mecanismos
implicados en la formación o promoción de la placa aterosclerótica, como
son un aumento del HDL colesterol, una disminución de la capacidad de
oxidación de las partículas del LDL colesterol y de la velocidad de
oxidación del LDL, junto a una reducción de la concentración de las
moléculas de adhesión de linfocitos y monocitos, que dificultan la
adhesión de los monocitos al endotelio vascular y, con ello, retrasan su
migración al interior del endotelio y la aparición y desarrollo de la
arteriosclerosis.
Según el Dr. Sacanella, “cuando se analizan conjuntamente los efectos
beneficiosos sobre el sistema cardiovascular y los efectos tóxicos sobre
otros órganos, se establece el consumo moderado en un máximo de 2-3
cañas para los varones y 1-2 para las mujeres”.
Propiedades de las bebidas fermentadas
Las bebidas fermentadas pueden formar parte de una alimentación
saludable como la dieta mediterránea actual, caracterizada por el
consumo de aceite de oliva, legumbres, frutos secos, frutas y verduras y
pescado. Además, diversos estudios científicos confirman que el consumo
moderado de bebidas fermentadas por adultos sanos dentro de una dieta
equilibrada no sólo no es perjudicial, sino que es incluso es saludable
por las propiedades que les confieren su baja graduación y las materias
primas con las que están elaboradas.
La cerveza se diferencia del resto de bebidas con contenido alcohólico
por el empleo del lúpulo como materia prima esencial. Desde la
antigüedad, se han atribuido a esta planta múltiples beneficios para
nuestra salud, como la actividad antibacteriana y antiinflamatoria que
ayuda a prevenir enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Aporta
a la dieta polifenoles que, como antioxidantes naturales, participan
potencialmente en la protección contra enfermedades cardiovasculares y
en la reducción de los fenómenos oxidativos responsables del
envejecimiento del organismo.
Esta bebida también es una fuente de vitaminas, fundamentalmente del
grupo B y en concreto de ácido fólico. Su consumo moderado aporta entre
un 10% y un 15% de las necesidades diarias de esta vitamina. Por otra
parte, los flavonoides contenidos en la cerveza tienen una importante
capacidad antioxidante en nuestro organismo. Tras un estudio realizado
por un equipo de investigación de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Valencia, se verificó que los niveles en sangre de LDL
(colesterol malo) y LDL oxidada disminuían significativamente. Todas
estas propiedades se deben a los polifenoles y melanoidinas contenidos
en diversos ingredientes de esta bebida como son el lúpulo y la cáscara
de cebada.
El Centro de Información Cerveza y Salud (CICS) es una entidad de
carácter científico dedicada a fomentar el estudio y la investigación
sobre las propiedades nutricionales del consumo moderado de cerveza.
Para ello colabora con universidades, centros de investigación y
sociedades científicas.
El CICS recomienda en todo momento un consumo moderado de cerveza,
preferiblemente en compañía de alimentos. Según la literatura científica
el consumo moderado de alcohol no debe superar los 30g/día para los
varones (tres cañas de cerveza) y los 20g/día para las mujeres (dos
cañas de cerveza). Es importante además tener en cuenta que no todas las
personas reaccionan igual ante el alcohol, ya que influyen diversos
factores como el peso, el sexo, la raza y la frecuencia con que se bebe.
El consumo de alcohol en menores y mujeres embarazadas debe ser cero. |
