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Madrid (España) |
16 de Mayo de 2008 |
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Cada 45
segundos muere una persona en el mundo por hepatitis B. El 19 de
Mayo se celebra el día Mundial de la Hepatitis. |
• Una de cada
12 personas tiene hepatitis B o C. La campaña a nivel mundial “¿Soy
yo el número 12?” quiere concienciar e informar sobre esta
enfermedad.
• Alrededor de 400 millones de personas en el mundo están infectadas
por Hepatitis B, y 200 millones por hepatitis C. La mayoría no lo
sabe.
• Cada año fallecen unos dos millones de personas por el VHB (virus
de la Hepatitis B). Una cada 45 segundos.
• En España hay entre 300.000 y 400.000 personas con hepatitis B, y
entre 800.000 y un millón con hepatitis C.
• En los próximos meses se comercializará en España, Viread®,
tenofovir disoproxil fumarato, fármaco altamente eficaz para el
tratamiento de la Hepatitis B.
Con motivo de la
celebración del día mundial de la Hepatitis el próximo lunes 19 de mayo,
más de 55 países, entre ellos España, se han sumado a la campaña ¿Soy yo
el número 12?”, ya que una de cada 12 personas en el mundo convive con
el virus de la hepatitis B o C y la gran mayoría no lo sabe. Esto quiere
decir que hay alrededor de 550 millones de personas que tiene esta
enfermedad y muchos de ellos lo desconocen. Por ello más de 200
asociaciones no gubernamentales de pacientes a nivel mundial se han
unido para hacer una campaña de información y concienciación para que
todas las personas del mundo se pregunten: ¿"Soy yo el número 12"?. Es
la mayor campaña de concienciación, difusión y prevención sobre
hepatitis B y C realizada hasta el momento y que ha puesto en marcha la
World Hepatitis Alliance, asociación no gubernamental que representa a
asociaciones o grupos de pacientes con esta enfermedad vírica de todo el
mundo.
"Se trata de hacer un
llamamiento sobre la pasividad que existe en torno a esta enfermedad a
pesar de que los afectados por hepatitis son mucho más numerosos que los
de otras enfermedades con mayor impacto social como el sida o la
tuberculosis”, explica el Dr. Javier García-Samaniego, Responsable del
CIBER (Centro de Investigaciones Biomédicas en Red) de Enfermedades
Hepáticas y Digestivas del Hospital Carlos III de Madrid. De hecho, el
número de infectados por hepatitis B es 10 veces mayor que los
infectados por el virus del SIDA y su transmisión es 100 veces más fácil
que la del VIH. Una de cada tres personas a nivel mundial ha estado
expuesto alguna vez al virus de la hepatitis B o C, por lo que “debe
considerarse como una de las enfermedades prioritarias en los objetivos
de milenio de la Organización Mundial de la Salud”.
Para saber por qué
cualquiera puede ser el número 12 los interesados pueden inscribirse en
la web www.soyelnumero12.org y el 19 de mayo, Día Mundial de la
Hepatitis, automáticamente accederán a toda la información de las
hepatitis B y C en el mundo.
Hepatitis B y C
La hepatitis es una
enfermedad infecciosa que supone inflamación del hígado, y es crónica
cuando se prolonga más de seis meses. Los virus responsables de la
hepatitis crónica son el B y el C y en menor medida el E. Según
estimaciones de la Organización Mundial de la Salud se calcula que
existen aproximadamente 400 millones de personas a nivel global
afectadas por hepatitis B y entre 170 y 200 millones de casos de
hepatitis C. La prevalencia de estas enfermedades es más alta en China,
Asia Suroriental y África Tropical, la prevalencia más baja se da en
Norteamérica, Europa Occidental y Australia. El 5% de la población
mundial es portadora del virus de la hepatitis B y se producen dos
millones de muertes anuales causadas por este virus. En el sureste
asiático y en el África Subsahariana el 10% de la población es portadora
crónica.
En España, se detectan
12.000 casos de hepatitis B al año. Entre un 5 y un 10% se convierten en
hepatitis B crónicas y unos 250 casos desarrollan hepatocarcinoma
(cáncer de hígado). En total, hay entre 300.000 y 400.000 españoles
infectados por este virus, aproximadamente el 1% de la población. Por su
parte, la prevalencia de infección de hepatitis C es relativamente alta,
con entre 800.000 y un millón de personas infectadas en nuestro país. Se
estima que cerca de un millón de españoles desconocen que son portadores
de algún virus de la hepatitis.
El Dr. Javier
García-Samaniego, del CIBER de Enfermedades Hepáticas y Digestivas del
Hospital Carlos III de Madrid, explica que “en un número importante de
casos no es posible saber ni el momento ni la forma de contagio”. La
hepatitis B es una enfermedad de transmisión parentenal, es decir, se
trasmite por el contacto directo con sangre de una persona infectada,
pero el virus B también está presente en las secreciones orgánicas, como
el semen o la secreción vaginal, por lo que “actualmente la principal
vía de contagio suele ser la sexual y otras, como compartir utensilios
de aseo o bien jeringuillas en el caso de adictos a las drogas”. También
los piercing, tatuajes o las agujas de acupuntura pueden ser
ocasionalmente vías de contagio. La mayoría de las veces los pacientes
no presentan ningún síntoma y cuando aparecen, suelen ser tan leves que
pasan desapercibidos, como cansancio, malestar general, dolores
musculares o articulares, falta de apetito o fiebre. Sólo una pequeña
parte de las personas con hepatitis presenta una coloración amarillenta
de la piel y las mucosas. Debido a que se trata de una enfermedad
asintomática el Dr. García-Samaniego destaca “la importancia de incluir
en los análisis de sangre rutinarios el nivel de transaminasas”. Las
transaminasas son un componente normal de las células del hígado. Cuando
se destruyen por efecto de la inflamación causada por el virus de la
hepatitis, las transaminasas se liberan en exceso a la sangre. Por ello,
“el diagnóstico de la hepatitis suele ser casual detectándose la mayoría
de las veces en un análisis realizado por otro motivo”.
Las complicaciones
asociadas frecuentemente con la hepatitis B y C son la cirrosis, la
insuficiencia hepática y el cáncer del hígado, trastornos que pueden
afectar al 20 por ciento de estos pacientes. “La existencia de factores
como el consumo excesivo de alcohol, ser varón, haber sido infectado en
edad tardía y estar infectado por el virus de inmunodeficiencia humana
influyen de forma negativa en el pronóstico y evolución de la
enfermedad”, matiza el especialista del Hospital Carlos III de Madrid.
Tratamiento
Se estima que en todo
el mundo hay alrededor de 550 millones de personas infectadas por
hepatitis. Sin tratamiento, una cuarta parte de estas personas fallecerá
como consecuencia de una enfermedad hepática. Entre los tratamientos más
recientes para combatir la hepatitis B destaca Viread® (tenofovir
disoproxil fumarato), aprobado el pasado 29 de abril por la Agencia
Europea del Medicamento para el tratamiento de la hepatitis B crónica en
los 27 países miembros de la Unión Europea y que en España está previsto
se comercialice en los próximos meses.
Administrado en un
comprimido una vez al día, “el tenofovir actúa bloqueando la polimerasa
del ADN del virus de la hepatitis B (VHB), enzima indispensable para la
replicación del virus en las células hepáticas, convirtiéndose en una
importante opción de tratamiento tanto para pacientes que empiezan una
terapia como para aquellos que ya han seguido otras medicaciones”,
explica el Dr. Javier García-Samaniego.
Hasta ahora el fármaco más utilizado para el tratamiento de la hepatitis
B es Hepsera® , que actúa ayudando a frenar la replicación del virus de
la hepatitis B (VHB) y se ha demostrado que ayuda a reducir a niveles
bajos la cantidad de virus en el organismo. Viread® representa el
segundo antiviral de administración una vez al día desarrollado por
Gilead para el tratamiento de la hepatitis B crónica. El principio
activo de Viread®, tenofovir disoproxil fumarato, es la molécula más
prescrita para el tratamiento de la infección por el VIH en Estados
Unidos y en varios países de la UE.
Sobre Gilead Sciences
Viread® está
comercializado por Gilead Sciences, compañía biofarmacéutica que
descubre, desarrolla y comercializa tratamientos innovadores en campos
con necesidades médicas no resueltas. La misión de la compañía es
avanzar en el cuidado de pacientes que padecen enfermedades
potencialmente mortales en todo el mundo. Viread® es el segundo
antivírico de Gilead Sciences de una sola administración diaria para el
tratamiento de la hepatitis B crónica, habiendo sido Hepsera® el
primero, que ahora se utiliza ampliamente en Europa. Además, la compañía
está desarrollando compuestos de pequeñas moléculas para el tratamiento
de la hepatitis C y un hepatoprotector para fibrosis hepática causada
por hepatitis. |
