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Alicante
(España) |
26
de Noviembre de 2005 |
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La terapia
celular se consolida como opción de futuro en diabetes. |
Los expertos reunidos
en el XVII Congreso de la Sociedad Valenciana de Endocrinología,
Diabetes y Nutrición, que se celebra en Alicante los días 25 y 26 de
noviembre, han señalado que las células madre, con su alto potencial
para la proliferación y la diferenciación, son el futuro de la
medicina regenerativa. En este sentido, han destacado que algunas
enfermedades, como la diabetes, donde el daño está localizado en una
célula específica, son excelentes candidatas para la terapia celular.
"Actualmente,
disponemos de tratamientos con insulina o con fármacos que favorecen la
secreción o la acción de la insulina. La consecución de óptimos
niveles de glucosa en sangre consigue reducir las complicaciones
asociadas a la diabetes, según se ha demostrado en amplios estudios,
pero a menudo esto es difícil de conseguir con los tratamientos
disponibles", señala el doctor Francisco Martín Bermudo, del
Centro Andaluz de Biología del Desarrollo, dependiente de la
Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, y ponente del congreso. Por
ello, explica el experto "la opción más viable para mantener
unos niveles normales de glucosa en sangre, el mayor logro en el
tratamiento de la diabetes, pasaría por conseguir reemplazar las
células beta (encargadas de la producción de insulina), destruidas en
los islotes pancreáticos de Langerhans. Más aún, el reemplazamiento
de dichas células, podría en teoría, dar una solución definitiva a
la diabetes"
Las células madre pueden obtenerse de embriones o de tejidos adultos.
Las de origen embrionario tienen mayor potencial de diferenciación y
las procedentes de tejidos adultos son más difícilmente programables.
En animales de experimentación, el trasplante con células beta
procedentes de células embrionarias ha conseguido normalizar la
glucemia. Por otra parte, recientes estudios con células procedentes
del propio páncreas o con monocitos, que son células sanguíneas, han
mostrado que pueden diferenciarse a células productoras de insulina.
"Las técnicas actualmente en investigación tratan de dirigir
la programación genética de una célula madre hacia su diferenciación
en una célula específica. Esto se consigue actuando sobre sus genes
reguladores, en un medio adecuado y favorable", comenta.
El doctor Martín Bermudo advierte que quedan muchos problemas por
resolver antes de su posible aplicación en humanos. En este sentido,
"hay que desarrollar protocolos que permitan una correcta
diferenciación de las células madre humanas, a la vez que aseguran que
esa diferenciación se mantiene tras el trasplante, con el fin de evitar
la posible aparición de tumores", señala el ponente del
congreso. Sin embargo, concluye, "aunque queda mucho trabajo por
hacer, existe suficiente evidencia para autorizar y garantizar los
esfuerzos de investigación en terapia celular con el objetivo de curar
distintas enfermedades, como es el caso de la diabetes"
La diabetes, en
cifras
Tanto en España como
en la Comunidad Valenciana, las enfermedades cardiovasculares son la
primera causa de muerte y, por su morbilidad, origen de un gasto
sanitario muy importante. La diabetes se relaciona de forma muy
importante con esta patologías, ya que, aproximadamente, el 70 % de las
muertes de diabéticos se deben a enfermedad cardiovascular -siendo el
60 % de estos casos provocados por enfermedad coronaria-. Los estudios
realizados en España anteriores a 1995 muestran cifras de prevalencia
de diabetes tipo 2 entre 5,5 y 6, 4 %, mientras que las observadas entre
1997 y 2001, varían entre 6,1 y 18,7 %, según la región.
En la Comunidad
Valenciana, el estudio Burriana, realizado recientemente en la provincia
de Castellón, observó una prevalencia de la diabetes en esta
población del 12,8%. Esta cifra, que puede extrapolarse al resto de la
comunidad, es superior a la observada en la mayor parte de la España
peninsular, que se sitúa alrededor del 10%.
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