Las mujeres y los profesionales de la Salud cuentan cada vez más con herramientas eficaces para combatir el virus del papiloma humano (VPH), causante del 99,7% de los casos de cáncer de cuello de útero. Las innovaciones en este campo han afectado, por un lado, a la prevención de la enfermedad, con la llegada de las nuevas vacunas capaces de inmunizar contra el virus de transmisión sexual que causa este tumor. Pero también hemos conseguido grandes avances en materia de detección y diagnóstico precoz que, según especialistas, son de crucial importancia a la hora de identificar a tiempo qué infecciones son más probables de evolucionar y originar por tanto lesiones de alto riesgo. Una de las técnicas pioneras en este sentido es NucliSENS EasyQ® HPV, que detecta la presencia del ARN mensajero (ácido nucleico) de los genes de las oncoproteinas E6 y E7 del VPH. Hasta ahora, los métodos disponibles en el mercado detectaban sólo el ADN del virus, imposibilitando la determinación del grado de actividad del mismo en la paciente.

Esta técnica, desarrollada por la compañía francesa bioMérieux, representa una revolución en el diagnóstico molecular. Hasta hoy se contaba con métodos centrados en la detección de la región L1 del VPH. Pero sabemos que esta proteína, que se expresa tarde y juega un papel estructural en el ciclo viral, no participa en el mecanismo oncogénico. Por ello, resultaba más dificil establecer un diagnóstico precoz y preciso de la paciente ante el VPH.

Una de las mayores aportaciones al cribado clínico del marcador molecular NucliSENS EasyQ® HPV reside en su alto grado de especificidad y sensibilidad para detectar el cáncer de cérvix, sobre todo cuando se compara con tests de screening tradicionales como la citología, que son pruebas en general sensibles pero poco específicas. “La plataforma NucliSENS EasyQ® HPV no está diseñada como una pueba de screening, aunque se centra en los genotipos más importantes de alto riesgo del VPH (16,18, 31, 33 y 45), sino que va más allá. Por otro lado, su especificidad y sensibilidad son máximas ya que además de un potente sistema de extracción, incorpora un proceso de amplificación enzimática de ARN (NASBA). A la vez, la excelente especificidad viene determinada por las secuencias de oligonucleótidos diseñadas para cada uno de los tipos de VPH”, explica el Dr. Córdoba.


Gracias a este tipo de aportación de la plataforma al diagnóstico clínico es previsible que se reduzcan las distintas actuaciones médicas que actualmente tienen lugar en este tipo de patalogía, como puede ser la realización de colposcopias en los centros sanitarios. “Obviamente el diagnostico precoz y preciso de cualquier enfermedad reduce el gasto sanitario y el tiempo de inicio del tratamiento. Además, al detectar la replicación viral de los principales VPH con alto riesgo de evolucionar hacia cáncer y la posible transformación celular, es una técnica que puede permitir a los clínicos descartar previamente un número mayor de pacientes con citologías o histologías benignas sin necesidad de realizar pruenas complementarias y, así, incidir más en el seguimiento de pacientes con mayor riesgo oncogénico. Esta capacidad de identificar mujeres con riesgo real junto con las futuras campañas de vacunación serán factores determinantes en la reducción de la mortalidad por cáncer de cérvix en mujeres”, prevée el especialista. Según datos de un estudio epidemiológico presentado el pasado año, sólo en España algo más de 4.000 españolas ingresan en el hospital debido a un cáncer de cuello de útero cada año. De este total, 225 mujeres mueren por la enfermedad.

En cuanto al perfil de paciente que más puede beneficiarse de las características y aportaciones de la técnica NucliSENS EasyQ® HPV, el Dr. Juan Córdoba resalta a las mujeres diagnosticadas de ASC-US (células escamosas atípicas de significado indeterminado) y en general aquellas pacientes que presenten cualquier lesión persistente. “Además, puede tener un importante papel en la monitorización de la eficacia de las nuevas vacunas frente al VPH, ya que detecta precisamente los genotipos incluidos en las mismas”, concluye el especialista.

Según Córdoba, las nuevas tecnologías introducidas en el cribado del cáncer de cérvix, como esta revolucionaria plataforma de bioMérieux, tienen un papel fundamental a la hora de prevenir e incluso de curar la enfermedad. “Actualmente, en los laboratorios disponemos de las técnicas más avanzadas para el cribado del agente causal del cáncer de cérvix, las sociedades científicas han establecido protocolos de actuación adecuados y parece que la administración está concienciada de la necesidad de actuación frente a este tipo cáncer que afecta a mujeres y que con las medidas adecuadas se puede prevenir y curar. Es necesario, a mi juicio, que los protocolos de actuación establecidos se apliquen a toda la población”.