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Barcelona
(España) |
11 de
Febrero de 2008 |
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La capacidad para expresar
las emociones influye en el control de asma. |
El estudio multicéntrico impulsado y desarrollado por
el área de investigación del asma de la Sociedad Española de Neumología
y Cirugía Torácica (SEPAR), y llevado a cabo en 33 hospitales españoles,
ha demostrado que existe una relación entre las crisis casi mortales por
asma y la alexitimia, un trastorno psicológico que consiste en la
incapacidad del sujeto para identificar sus emociones y la imposibilidad
para darles expresión verbal. Esta peculiaridad psicológica está muy
extendida entre la población, y su prevalencia oscila entre un 8% y un
19% de la población mundial, registrando valores más elevados en
individuos que padecen algún tipo de enfermedad crónica.
El estudio de SEPAR, recogido en la nueva Guía GINA publicada en
diciembre de 2007, demuestra que los asmáticos alexitímicos que tomaron
parte en la investigación, sufren con más frecuencia crisis casi
mortales, probablemente al no percibir correctamente los síntomas del
asma, y al no ser capaces de actuar consecuentemente. GINA es un
proyecto en el que colaboran del National Heart, Lung, and Blood
Institute (Estados Unidos) y la Organizacion Mundial de la Salud (WHO-OMS),
y al que se unen decenas de organizaciones de todo el mundo.
GINA es el
proyecto internacional más importante sobre el asma y uno de los
participantes fundadores de la Alianza Global contra las Enfermedades
Respiratorias Cronicas (GARD) de la Organizacion Mundial de la Salud.
El estudio recopiló información acerca de la
ansiedad, la depresión, síntomas somáticos y disfunciones sociales, de
todos los pacientes que tomaron parte en la investigación. Durante los
24 meses de recogida de datos (desde abril de 1997 a mayo de 1999), se
registraron 228 crisis casi mortales de asma, aunque no se registraron
diferencias significantes entre los grupos establecidos por edad, género
o gravedad del asma. No obstante, la proporción de pacientes con
alexitimia fue notablemente más elevada en los pacientes que habían
sufrido alguna crisis casi mortal de asma (36%), que en los pacientes
con asma pero que nunca la habían padecido (13%). Los resultados también
muestran que los pacientes alexitimicos que han sufrido crisis casi
mortales de asma, son de edad avanzada, tienen niveles superiores de
educación, tienden a sufrir enfermedades persistentes graves, registran
un porcentaje superior de hospitalizaciones por asma y sufren más
episodios de recaídas del asma, que los enfermos que no padecen
alexitimia.
A la vista de los resultados de este estudio, los neumólogos consideran
que las terapias psicológicas podrían contribuir a reducir la frecuencia
de estos ataques de asma tran grave, en los pacientes que además sufren
alexitimia. La investigación demuestra que una proporción elevada (49%)
de pacientes alexitimicos que padecen crisis mortales de asma,
previamente han sufrido ataques muy graves y que la alexitimia, además,
interfiere en el control médico de esta enfermedad. Asimismo, se
demuestra que el asma induce a los pacientes con alexitimia a frecuentes
hospitalizaciones y que la dificultad para expresar la intensidad y
frecuencia de los síntomas de esta patología respiratoria puede llevar a
los médicos a infravalorar la severidad de la enfermedad.
Por otra parte, este estudio, no demuestra diferencias significativas
entre pacientes alexitímicos y pacientes no alexitímicos en algunas
variables clínicas como el número de pacientes respiratorios admitidos
en los hospitales, la ausencia de sonidos en los pulmones y la presencia
de sudoración extrema Los resultados no confirman la hipótesis que la
alexitimia pueda retardar la búsqueda de atención médica durante las
recaídas del asma. Asimismo, los resultados del estudio concuerdan con
investigaciones previas realizadas acerca de la prevalencia de la
alexitimia en personas de edad avanzada y niveles básicos de educación,
y con limitación intelectual de poder verbalizar sentimientos y
sensaciones psíquicas.
El Dr. Vicente Plaza, coordinador de dicho estudio, asegura que “la
alexitimia interviene en el control médico del asma” y además añade
que “ este trastorno psicológico también podría ser una de las causas
del bajo cumplimiento del tratamiento que se registra entre los
pacientes asmáticos”. El asma es la causa más frecuente de visita a
los servicios de urgencias, sobretodo entre los niños, y la quinta causa
de consulta en atención primaria. El Dr. Plaza también resalta “la
importancia que tiene el adecuado control del asma, así como un
tratamiento preventivo adecuado, ya que muchos asmáticos, siguen un
tratamiento escaso con solo medicación de alivio o rescate sin recibir
un tratamiento preventivo antiinflamatorio”. Según el Dr. Plaza “se
debe informar al paciente acerca de todo lo relativo a su enfermedad y
entrenarle para la correcta utilización de su medicación”.
Asimismo, el Dr. Julio Ancochea, Presidente de SEPAR,
recuerda que “el asma es un problema de salud pública que afecta a un
10% de los niños y jóvenes, y a un 5% de la población adulta en los
países industrializados”, y que “en España dos millones de
individuos padecen esta enfermedad, y en el mundo superan los 150
millones”. Esta patología crónica puede imponer restricciones
considerables en aspectos físicos, emocionales, y sociales de la vida de
los pacientes y su familia, ya que los asmáticos sufren ataques
recurrentes de disnea, si estos enfermos respiratorios no siguen la
prescripción médica convenientemente. Los episodios de dificultad para
respirar en enfermos asmáticos son muy variables y pueden ser distintos
de paciente a paciente, y de episodio a episodio. Como resultado de la
gravedad variable en los asmáticos, existe un problema a nivel de
predicción y de preparación para los ataques de asma que involucra tanto
a los pacientes, como a sus familiares y al personal médico. |
