Más del 80% de las personas estudiadas con la enfermedad de Parkinson sufre a menudo o en ocasiones síntomas depresivos como parte de su condición, de acuerdo con un estudio pan-europeo realizado por la Asociación Europea de la Enfermedad de Parkinson cuyos resultados se dieron a conocer este mes. Estos síntomas pueden tener un impacto tan grande en la calidad de vida de los pacientes como los tradicionales síntomas motores, tales como el temblor. Sin embargo, pareciera existir una barrera durante las consultas entre la población afectada y los médicos cuando se trata de enfrentar este tema.

Los resultados de la investigación, la que involucró a 500 pacientes con Parkinson moderado y leve y a 500 especialistas de 5 países europeos (Francia, Alemania, Italia, España y Reino Unido), fueron anunciados el 13 de Junio pasado.

"Este estudio ha confirmado lo que durante un tiempo hemos estado escuchado sobre las personas que viven con la enfermedad de Parkinson y la gente que los cuida", comentó Mary Baker, presidenta de asociación europea. "En muchos casos, no se trata de que los síntomas que uno normalmente asocia con el Parkinson sean los causantes del mayor sufrimiento. Cuando el ánimo se ve afectado, puede ser muy difícil mantener una perspectiva normal de la vida. Los que cuidan a personas enfermas de Parkinson a menudo cuentan que ver al paciente que están cuidando sentirse deprimido es uno de los aspectos más duros de manejar de esta condición."

Existe evidencia considerable que indica que los síntomas depresivos en el mal de Parkinson son una parte intrínseca de esta condición más que el resultado de ella. De hecho, los síntomas afectivos pueden preceder el desarrollo de la sintomatología motora como el temblor, la rigidez muscular y la lentitud en los movimientos.

El estudio ha demostrado que a pesar de que los médicos tienen conocimientos sobre síntomas depresivos en sus pacientes con Parkinson, muchas veces encuentran dificultades a la hora de reconocerlos. Por ejemplo, en Europa, el 97 % de los especialistas creen que la mayoría de sus pacientes con Parkinson a menudo u ocasionalmente experimentan síntomas depresivos, pero el 49 % cree que este tipo de síntomas son difíciles de reconocer. Esto tal vez esté relacionado con otro hallazgo de la investigación: los pacientes no siempre reportan estos síntomas a su médico. Alrededor del 40 % de quienes admiten padecerlos dice que sólo a veces, raramente o nunca los conversa con su doctor.

Los médicos que participaron del estudio señalaron como primera razón que los pacientes no percibían los síntomas depresivos como algo tan importante como otros aspectos de la enfermedad. Sin embargo, tanto médicos como pacientes afirmaron, en otro momento del estudio, que esos síntomas resultaban casi tan impactantes como los motrices en el disfrute y la calidad de vida.

Boehringer Ingelheim

El grupo Boehringer Ingelheim es una de las 20 compañías farmacéuticas más importantes del mundo. Con sede en Ingelheim, Alemania, opera a nivel mundial con 143 afiliados en 47 países y cerca de 37.500 empleados. Desde su fundación en 1885, esta compañía familiar esta comprometida con la investigación, desarrollo, producción y comercialización de productos de gran valor terapéutico para uso humano y salud animal.

En el año 2005, las ventas netas de Boehringer Ingelheim fueron de 9.5 billón de euros, destinando al menos un 15% a Investigación & Desarrollo.