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Un cambio en las
pautas actuales del tratamiento antihipertensivo reduciría en gran
medida el tremendo impacto del ictus en la UE.
· Dos años
despúes de la publicación del Estudio LIFE (investigación
internacional llevada a cabo con más de 9.000 pacientes, que
demuestra que el tratamiento con losartan, un antihipertensivo de
última generación, puede reducir un 25% más el riesgo de ictus que
la terapia convencional con el betabloqueante atenolol, en pacientes
hipertensos con hipertrofia del ventrículo izquierdo), se ha estimado
el beneficio que podría conseguirse tratando con losartan a dichos
pacientes en la Unión Europea
· La
hipertensión arterial es el factor de riesgo modificable más
importante para que se produzca un ictus y, en general, el grado de
control de ésta en la población es escaso
Cuando se cumplen dos
años de la publicación en la prestigiosa revista The Lancet de los
resultados del Estudio LIFE (Losartan Intervention For Endpoints
reduction in Hipertensión), The Journal of Human Hypertension se hace
eco en su último número de nuevas evidencias que se desprenden de esta
investigación, y que confirman que establecer un tratamiento
antihipertensivo específico para prevenir el ictus durante un período
de cinco años y medio evitaría más de 125.000 primeros ictus en el
ámbito de la Unión Europea, de los cuales, casi 13.000 se prevendrían
en España.
Estas cifras corroboran
los hallazgos del Estudio LIFE según los cuales esta investigación
internacional, llevada a cabo sobre 9.000 pacientes durante más de
cinco años, demuestra que losartan, un antihipertensivo de última
generación, reduce un 25% más el riesgo de ictus en pacientes
hipertensos con hipertrofia ventricular izquierda, que el tratamiento
antihipertensivo convencional basado en el betabloqueante atenolol.
Uno de los aspectos
más destacados por los expertos durante estos dos últimos años ha
sido el hecho de que el beneficio cardiovascular observado con losartan
es independiente de su eficacia en el control de las cifras de presión.
En este sentido el
profesor Bjorn Dahlöf, de la Universidad de Goteborg, y principal
investigador del Estudio LIFE, indica que "al analizar el control
de la hipertensión arterial obtenido con losartan o atenolol,
observamos que la eficacia de ambos fármacos era muy similar, lo cual
indica que losartan puede ofrecer al paciente beneficios
cardiovasculares adicionales, independientemente de su eficacia
antihipertensiva"
Evitar el impacto del
ictus
Las nuevas evidencias que publica ahora el Journal of Human Hypertension,
se han obtenido teniendo en cuenta los resultados del Estudio LIFE y el
potencial de losartan como tratamiento antihipertensivo de elección
para prevenir el ictus.
Para ello se han tenido
en cuenta los casi ocho millones de personas de la Unión Europea
hipertensas con hipertrofia ventricular izquierda (sin insuficiencia
cardiaca), y las más de 800.000 que se ajustan en España a estos
criterios.
Los expertos que han
participado en este estudio aseguran que, de una manera muy
conservadora, se puede concluir que el tratamiento con losartan en
pacientes hipertensos con hipertrofia ventricular izquierda, podría
llegar a evitar en los países de la Unión Europea 125.000 primeros
ictus en un período de cinco años y medio, 13.000 de los cuales se
prevendrían en España.
De la misma forma, y
aunque no se ha llevado a cabo una evaluación del impacto económico
estricto, los expertos indican que, según las cifras que se desprenden
del Estudio LIFE, con el número de ictus que se podrían evitar se
ahorrarían más de 10 billones de euros en costes directos originados
por este problema; si bien no se debe olvidar que hay cuestiones muy
difíciles de evaluar en términos económicos, como pueden ser la
calidad de vida del paciente que sobrevive al ictus, la carga familiar,
los trastornos en la esfera psíquica, etc...
Necesidad de seguir las
evidencias clínicas
A pesar de todos estos datos y de los resultados de una encuestra,
denominada GRASP (Global Reality of Attitudes on Stroke Prevention and
HyPertension), en la que han participado más de 800 médicos de
atención primaria de 11 países, y según la cual reducir el riesgo de
ictus es una de las prioridades fundamentales del médico a la hora de
tratar la hipertensión arterial, sorprende observar el bajo nivel de
prescripción del único tratamiento antihipertensivo que ha demostrado
ser superior en la reducción del riesgo de ictus en comparación con
otras terapias.
En la misma encuesta se
revela el alto conocimiento de los médicos de atención primaria en
relación a la existencia de tratamientos antihipertensivos superiores a
otros en la prevención del ictus, así como la importancia que éstos
dan a los resultados de los ensayos clínicos a la hora de establecer el
tratamiento antihipertensivo más adecuado.
En el caso de losartan,
los buenos resultados del estudio LIFE son la base para que este grupo
terapéutico se recomiende como tratamiento de los pacientes con
hipertensión arterial e hipertrofia ventricular izquierda, como se ha
publicado recientemente en las guías terapéuticas europeas (2003 ESC [European
Society of Cardiology]-ESH [European Society of Hypertension] guidelines
for hypertension).
En opinión del
profesor Dahlöf todo esto indica que "los médicos que
habitualmente tratan la hipertensión arterial son conscientes de la
existencia de unos tratamientos superiores a otros en la reducción del
riesgo de ictus, si bien a la hora de la prescripción no siempre tienen
en cuenta las evidencias clínicas. En este sentido -continúa el
experto- creo que es necesario hacer un llamamiento a médicos y
autoridades sanitarias para que sus decisiones se basen en las sólidas
evidencias clínicas existentes en la actualidad y en las nuevas Guías
Europeas de Tratamiento, las cuales han demostrado que la incidencia del
ictus puede reducirse en gran medida".
Finalmente hay que
destacar que, basándose en los resultados del Estudio LIFE, las
autoridades sanitarias de 32 países de todo el mundo, entre ellos
España, han aprobado la nueva indicación de losartan (CozaarÒ) como
el único agente antihipertensivo autorizado para la prevención del
ictus.
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