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Barcelona
(España) |
16 de Abril de 2008 |
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La Unión
Europea destina 11,4 millones de Euros para la investigación del
metagenoma humano. |
Un consorcio formado
por 13 entidades europeas, entre las cuales están L’Institut de Recerca
de l’Hospital Universitari de la Vall d´Hebron (IR-HUVH) y UCB Pharma
S.A. a través de su división de Inflamación, ha recibido 11,4 millones
de Euros de la Unión Europea (bajo su séptimo Programa Marco), una
cantidad sin precedentes que ha sido destinada a la investigación del
microbioma humano.
El microbioma es el
conjunto de micro-organismos (bacterias, levaduras, etc) que viven ‘en y
con’ el ser humano, de modo que sus genes y actividades biológicas
contribuyen a la vida y constituyen lo que se llama el ‘metagenoma’
humano. El proyecto denominado MetaHIT (metagenoma del sistema
intestinal humano) que se ha presentado este fin de semana en París,
tiene como objetivo descifrar la caracterización y variabilidad genética
de las comunidades microbianas que viven en el tubo digestivo.
El presupuesto total
del proyecto se aproxima los 19 millones de Euros y cuenta además con
las aportaciones individuales de los 13 miembros del consorcio. Los
investigadores del estudio esperan finalizar el proceso en un plazo de
cuatro años.
El protagonismo del IR-HUVH
y de UCB Pharma posiciona a España como un referente en el mapa mundial
de la investigación biomédica. La colaboración de IR-HUVH y UCB Pharma a
través del proyecto MetaHIT demuestra que es posible el vínculo estrecho
y eficaz entre el sector farmacéutico y las instituciones públicas para
promover la investigación médica y que ésta redunde en beneficios para
el paciente.
MetaHIT busca trazar el
mapa microbiano y posteriormente investigar la funcionalidad de los
genes de las bacterias del aparato intestinal en determinadas patologías
en las que las bacterias influyen decisivamente por su acción sobre la
nutrición (obesidad) y sobre el sistema inmune (Enfermedad Inflamatoria
Intestinal). “La interacción y la simbiosis entre humanos y su comunidad
bacteriana (flora intestinal) es muy amplia y tiene especial importancia
en varios aspectos de su fisiología, como la respuesta inmunitaria, el
metabolismo de las grasas, la producción de nuevos vasos sanguíneos,
etc. “En base a esta íntima asociación entre los humanos y su flora
intestinal, se considera que cada individuo humano es un
“superorganismo” resultante de la suma de sus genes humanos y los genes
del microbioma”, nos explica el Dr. Francisco Guarner, responsable
de la investigaión en el grupo de investigación en fisiología y
fisiopatología digestiva del IR-HUVH, “debido al elevado número de
microorganismos - más de 2Kg de bacterias, peso comparable a cualquier
órgano - esta población de microorganismos, puede ser considerada un
órgano más, con su propia función”, sigue el Dr. Guarner.
Descifrar el genoma de
las bacterias que se encuentran en el aparato intestinal permitirá
desarrollar herramientas moleculares genéticas para medir el número de
bacterias, sus funciones en el intestino y sus implicaciones para la
salud y el desarrollo de enfermedades, y facilitará el estudio de la
variación de la flora del intestino humano.
A través de estos
instrumentos se establecerán criterios efectivos para la búsqueda de
correlaciones entre los genes presentes en la flora intestinal, y
numerosos condicionantes del entorno humano como edad, sexo, contexto
social, alimentación, medicación, etc. Igualmente, se podrá establecer
la relación de estos genes con ciertas patologías.
La colaboración entre
IR-HUVH y UCB Pharma abre una nueva ventana de posibilidades para la
creación de futuros tratamientos basados en las investigaciones del
metagenoma intestinal y ubican a España a la vanguardia de la
investigación biomédica mundial. Para Ellen Caldwell, responsable de la
división de Inflamación de UCB Pharma, “El alineamiento de UCB Pharma
con el paciente tiene que ver con la convicción desde todos los
estamentos de la compañía de que sólo mediante la integración de las
necesidades del paciente en el modelo de actividad de la compañía
conseguiremos mejorar su vida en todos los ámbitos”.
Además del consorcio
europeo que ha enmarcado su aportación bajo el 7º Programa Marco, en
MetaHIT también participa un consorcio estadounidense que tiene como
objeto investigar el metagenoma de las bacterias que se encuentran en la
cavidad oral. Ambos consorcios persiguen objetivos comunes aunque
aplican bases de investigación diferentes.
Sobre Grupo de Investigación en Fisiologia y Fisiopatologia digestiva
de l’Institut de Recerca de l’Hospital Universitari de la Vall d´Hebron
El objetivo de este grupo es investigar las funciones integradas del
tracto gastrointestinal en sus vertientes secretoras, motoras y
absortivas en la salud y en la enfermedad, con un interés prioritario de
la transmisión de conocimientos de investigación a la aplicabilidad
clínica. El estudio de la motilidad digestiva interacciona con las
alteraciones de sensibilidad visceral, eje cerebro-digestivo y alergia
intestinal. Destaca el estudio de las líneas de inflamación intestinal,
que interaccionen con aspectos de la flora bacteriana en la enfermedad
inflamatoria intestinal y que ha situado a estos investigadores como
líderes mundiales en esta área de estudio.
Sobre UCB Pharma
UCB Pharma (www.ucb-group.com), con sede principal en Bruselas, Bélgica,
es una compañía de carácter global, líder en la industria
biofarmacéutica, dedicada a la investigación, desarrollo y
comercialización de productos farmacéuticos y biotecnológicos
innovadores. Su división de Inflamación tiene en desarrollo varios
fármacos que pretenden aliviar y mejorar la calidad de vida de pacientes
con enfermedades inflamatorias en distintas áreas (gastroenterología,
reumatología, dermatología, etc.). El compromiso de la división de
Inflamación de la filial española con MetaHIT nace de la apuesta por
convertirse en el estandarte de un nuevo paradigma de la industria
farmacéutica actual. Centrado en el compromiso social y científico, la
colaboración estrecha y activa de UCB Pharma con el mundo de la
investigación biomédica se traduce en un beneficio directo para el
paciente. |
