La doctora Montserrat Muñoz Mateu, especialista de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital Clínico de Barcelona y miembro de la junta directiva del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (GEICAM), ha destacado que “aunque el cáncer de mama es el tumor más frecuente en la mujer y la primera causa de muerte por enfermedad oncológica, los avances médicos están consiguiendo aumentar el número de curaciones, es decir, la supervivencia y calidad de vida de las pacientes”. Según datos de la Asociación Española contra el Cáncer, cada año se diagnostican en nuestro país 16.000 casos nuevos de cáncer de mama, lo que representa un 24,6% del total de tumores detectados en mujeres españolas. No obstante, los expertos se muestran optimistas porque, según los estudios del Ministerio de Sanidad, se aprecia una importante disminución de la mortalidad en los últimos diez años, a un ritmo del 1,4% anual. En la actualidad, la supervivencia del cáncer de mama a los cinco años se eleva a un 78%, frente al 70% del periodo 1985-89, según el estudio EUROCARE.

La doctora Muñoz Mateu, miembro de la candidatura del valenciano Carlos Camps a la presidencia de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), ha señalado que “el cáncer de mama no es una enfermedad única, ya que existen diferencias biológicas en las células de los distintos tumores, que los convierten en enfermedades diferentes, incluso con evoluciones y tratamientos particulares”. Por ello, ha remarcado que ”la gran revolución terapéutica del futuro inmediato serán los tratamientos individualizados y dirigidos, basados en las características biológicas del tumor. Así, además de evitar el abordaje indiscriminado, se conseguirá un equilibrio adecuado entre el beneficio y la toxicidad”.

La especialista, que participó recientemente en el VI Simposio Internacional del GEICAM, celebrado en Sevilla, ha comentado que “desde hace años, sabemos que las pacientes con tumores que expresan receptores hormonales -microscópicas estructuras que las células malignas de algunos tumores poseen para captar los impulsos de crecimiento que les aportan los estrógenos-, no tienen el mismo pronóstico ni responden igual al tratamiento de quimioterapia que las que no lo expresan. También sabíamos que las pacientes sin estos receptores no deben ser tratadas con hormonoterapia, pero desconocíamos que su respuesta a los otros tratamientos era inferior. Estos y otros ejemplos ayudan a comprender que el tratamiento debe ser diseñado a medida según las particularidades del tumor y de la paciente”. Gracias a esta labor, en los últimos años se ha conseguido la identificación de tres subgrupos claros dentro del cáncer de mama: las pacientes sensibles a hormonoterapia; las que responden al tratamiento con trastuzumab; y aquéllas en que la quimioterapia es la única arma que, por el momento, se puede aplicar.



Importancia abordaje cooperativo

La experta ha destacado que “el GEICAM es el primer grupo de investigación en cáncer de mama que diseña sus estudios clínicos pensando en las características clínicas y biológicas de la mujer y la enfermedad”. En este sentido, ha apostado por promocionar y apoyar la labor de los Grupos Cooperativos de Investigación nacionales. ”Los éxitos que la Oncología Médica ha obtenido están basados, en buena medida, en su desarrollo. Gracias a los mismos, un enorme número de oncólogos se han acercado, no sólo a la investigación clínica y traslacional, sino que también han implementado en la práctica asistencial las normas para aplicar la mejor asistencia oncológica”, ha señalado la doctora Muñoz Mateu. Por último, ha remarcado la necesidad de convertir el cáncer “en una prioridad del Estado”. En su opinión, “necesitamos convencer e implicar en la investigación sobre esta patología a la sociedad civil, las instituciones académicas y clínicas, las agencias reguladoras, las sociedades científicas, y a los Gobierno central y autonómicos”. En este sentido, ha destacado que “la candidatura a la cual pertenezco se esforzará en lograrlo y, a través de la Fundación SEOM, trabajaremos implicando a la sociedad civil en proyectos solidarios y de investigación”.