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Buenos Aires
(Argentina) |
13 de Marzo
de 2007 |
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La OMS recomienda incluir a
la vacuna conjugada contra el neumococo en los calendarios
oficiales de inmunización. |
El Grupo de Asesoramiento Estratégico de Expertos
sobre Inmunización (SAGE, por sus siglas en inglés) solicitó a la
Organización Mundial de la Salud (OMS) la inclusión de la vacuna
antineumocócica heptavalente conjugada en los planes nacionales de
inmunización. El comunicado sugiere que esta iniciativa debe ser una
prioridad para todos los Estados , ya que cada año mueren, en todo el
mundo, entre 700 mil y 1 millón de chicos a causa del neumococo. En la
Argentina, la bacteria se cobra la vida de unos 100 niños argentinos por
año . La vacuna heptavalente conjugada, que ha
demostrado ser segura y eficaz para prevenir las enfermedades
neumocócicas (incluyendo meningitis), es la única actualmente
disponible, que confiere inmunidad a niños menores de dos años, y se
aplica en bebés de dos meses de edad en adelante. De acuerdo al informe
del SAGE -el comité responsable de asesorar a la OMS en materia de
inmunizaciones-, su aplicación rutinaria contribuiría a reducir sustan-cialmente
la morbilidad y mortalidad por neumococo, a pesar de la ausencia de
algunos se-rotipos causantes de la enfermedad. La afirmación se basa en
datos epidemiológicos y de impacto de la vacuna de diferentes puntos en
donde ya se ha aplicado. En el documento, que incluye
las conclusiones de la cumbre de expertos realizada en no-viembre de
2006 en Ginebra, se sostiene que todos los países deben considerar la
inclusión de la vacuna en sus planes nacionales de inmunización como una
prioridad. Sin embargo, la recomendación es más fuerte para aquellos
países con tasas anuales superiores a los 50 de-cesos de menores de 5
años por cada 1000 nacimientos. En nuestro país, se estima que exis-ten
más de 120 muertes de niños menores de 5 años por 1000 nacimientos.
Finalmente, SAGE también ha recomendado que las
poblaciones con condiciones subya-centes que incrementen el riesgo de
enfermedad neumocócica, tales como HIV, anemia y otras, también deberían
constituirse en objetivos de vacunación.
En la Argentina, la vacuna antineumocócica
heptavalente conjugada, de acuerdo con las Normas Nacionales de
Vacunación vigentes, está indicada en el Programa Médico Obliga-torio de
Emergencia (PMOE) para los menores de 2 años que pertenecen a grupos de
ries-go: quienes padecen enfermedad pulmonar, hepática o cardíaca
crónica, diabetes y otras.
Costa Rica ya la incluyó en su calendario
Siguiendo la política de vacunación recomendada por la OMS, Costa Rica
acaba de anun-ciar que la vacuna antineumocócica heptavalente conjugada
ingresó en su plan de inmu-nización nacional.
Con esta iniciativa, que incluye también a otras vacunas que antes no
eran obligatorias, se protegerá a la población infantil de enfermedades
como la meningitis bacteriana, la di-arrea causada por rotavirus y la
tosferina. Costa Rica se convertiría en el primer país de América Latina
y el primero en vías de desarrollo, que proporciona vacunas de alta tec-nología
a su población.
“Hasta este momento, había dos Costa Ricas: la de los que se vacunan
en entidades pri-vadas, y la de los más pobres, que requieren un estado
solidario que les proporcione esta importante herramienta para prevenir
serias enfermedades”, señaló la Dra. María Luisa Ávila-Agüero,
ministra de Salud costarricense.
“Además, a través de los análisis costo-beneficio nos dimos cuenta de
que por cada dólar invertido, la seguridad social se ahorra en términos
de atención directa 3,2 dólares, lo cual es definitivamente una
excelente inversión social”, agregó la Dra. Ávila-Agüero, quien
también es médica infectóloga pediatra.
Al incluir a la vacuna contra el neumococo en el calendario oficial de
inmunización en ese país, se obtienen varios logros: reducción de la
mortalidad infantil y disminución de pobreza. “En el corto plazo,
esperamos reducir en forma drástica la inequidad en lo que respecta al
acceso a las vacunas. En el largo plazo, con esta medida buscamos
obtener una reducción del 65 ó 70% de los casos de enfermedades
invasoras causadas por neu-mococo”, explicó la funcionaria.
Respecto de la reciente recomendación de la OMS, la ministra concluyó: “Apoyo
total-mente ese pronunciamiento. No tiene ningún sentido que haya una
vacuna que prevenga infecciones serias y que no esté en los esquemas
oficiales de los países”.
Amenaza para la infancia
La bacteria Streptococcus pneumoniae o ‘neumococo’ causa una serie de
patologías, como la me-ningitis, la neumonía, la sinusitis, la otitis
media aguda y la bacteriemia (infección generalizada en el torrente
sanguíneo). Estas enfermedades constituyen una fuerte amenaza para los
niños pequeños, en particular los menores de 2 años. De acuerdo con
estadísticas de proporciona-das por la OMS, este germen es el
responsable de entre el 20 y el 25% de las muertes en me-nores de 5
años, principalmente entre los grupos más necesitados en el tercer mundo
.
En Argentina, según los datos oficiales, esta bacteria produce entre 300
y 500 casos de meningitis en niños por año, de los cuales mueren entre
100 y 120, lo que da un triste pro-medio de 1,7 fallecimientos por
semana. Una cifra similar quedará con secuelas neurológi-cas de por
vida.
Sin embargo, en muchos países esta realidad se modificó a partir de la
incorporación de di-cha vacuna al calendario de inmunizaciones, puesto
que es la primera en proteger a bebés de 2 meses en adelante, generando
anticuerpos contra 7 de las formas de neumococo (‘sero-tipos’) más
comunes y peligrosas.
En los Estados Unidos se recomendó desde el año 2001 la inmunización “de
rutina” en menores de 2 años de edad y en todos aquellos niños de 24 a
59 meses con alto riesgo de infección neumocócica . Hoy, tras 5 años de
aplicación rutinaria, se logró reducir casi a 0% el número de casos,
beneficiando tanto a los vacunados como al resto de la población . A
partir de esta evidencia, países como Canadá y Australia también
generalizaron la vacuna-ción en dicho grupo etario. Lo mismo ocurrió en
el Reino Unido, en donde en febrero de 2006 se optó por inmunizar a
todos los menores de 2 años de edad. Acerca de la
vacuna
La vacuna antineumocócica heptavalente conjugada es la primera y única
indicada para la inmunización de niños contra la enfermedad invasiva
causada por los serotipos incluidos en la vacuna. Estos serotipos
ocasionaban aproximadamente 80% de las Enfermedades Neu-mocócicas
Invasivas (ENI) en chicos de menos de 5 años en los EE.UU.
Los CDC (Centros de Control y Prevención de Enfermedades) y la Academia
Norteamericana de Pediatría recomiendan la administración de la vacuna
para chicos menores de dos años, a partir de los 2 meses de edad. Se
deben aplicar 4 dosis: a los 2, 4, 6 y 12 ó 15 meses de vida . Para los
niños mayores de 1 año que no han sido vacunados antes, la cantidad de
aplicaciones disminuye a 1 ó 2 dosis, según la edad. |
