Tan sólo el 37% de los españoles entre 15 y 65 años practica deporte habitualmente.

El ejercicio físico, junto a una alimentación sana y un aporte de líquidos adecuado es el pilar fundamental de un estilo de vida saludable.

Madrid (España), 16 de Marzo de 2005.

La práctica de ejercicio físico de forma habitual, unida a una alimentación sana y equilibrada y un aporte de líquidos adecuado, se han convertido en la actualidad en los pilares básicos para mantener una buena salud.

Así, tan sólo el 37% de los españoles entre 15 y 65 años practica deporte habitualmente y, de ellos, el 22% lo practica todos los días, el 56% entre dos y tres veces por semana, un 11% una vez por semana, el 8% durante el periodo vacacional y un 1% de manera esporádica, según la Encuesta sobre "Hábitos Deportivos de los Españoles 2000" elaborada por Manuel García Ferrando, Catedrático de Sociología de la Universidad de Valencia, para el Consejo Superior de Deportes.

Es importante destacar que tan solo ocho Comunidades Autónomas se encuentran por encima de la media nacional en cuanto a la práctica habitual de ejercicio físico, siendo Navarra y Madrid las Comunidades en que las que más personas practican deporte. A estas les siguen Cataluña, Asturias, País Vasco, Rioja, Castilla y León y la Comunidad Valenciana. Por el contrario, Extremadura se encuentra en el último puesto.

En cuanto a las actividades denominadas "de tiempo libre", estar con la familia se encuentra en primer lugar, seguido de ver la televisión y estar con amigos. La práctica de ejercicio físico se encontraría en el octavo puesto.

Los deportes que más se practican durante el tiempo libre son la natación, que se encontraría en primer lugar, seguida del fútbol, ciclismo, gimnasia de mantenimiento, senderismo, tenis, aeróbic y danza, baloncesto, carrera a pie, atletismo en general y deportes de invierno.

La importancia de la ingesta de líquidos en la práctica de ejercicio físico

El agua representa entre un 40% y un 60% de la masa corporal total. Todos los órganos del ser humano (músculos, corazón, cerebro, etc.) son en su mayor parte agua, por lo es necesario estar bien hidratado para poder realizar una actividad física normal.

Cuando la cantidad de agua existente en nuestro organismo disminuye, hablamos de deshidratación. Sólo con que el cuerpo pierda un 1% de líquidos aparece la sensación de sed; si esta pérdida es del 2%, se reduce el rendimiento, y a partir del 5% se puede producir una aceleración del ritmo cardíaco, apatía, vómitos y espasmos musculares.

Lo fundamental para mantener el organismo hidratado es "beber líquido". En circunstancias normales, nuestro organismo necesita entre 1,5 y 2 litros de líquido al día. Si lo perdemos a consecuencia del calor, la actividad física u otras circunstancias, esta cantidad se puede elevar hasta 6 litros de consumo al día.

Según la Doctora Nieves Palacios Gil-Antuñano, Jefe de Servicio de Endocrinología y Nutrición del Consejo Superior de Deportes "La sed es una señal de alerta, es decir, aparece cuando ya hemos perdido cierta cantidad de agua, lo que supone una merma apreciable del rendimiento físico. Por tanto, la sed no es un indicador fiable de la necesidad de líquidos del cuerpo, y es por ello por lo que deben fomentarse unas adecuadas conductas de hidratación que acompañen al resto de la dieta diaria (adaptándose a las necesidades individuales) y formen parte del programa de entrenamiento ("entrenamiento invisible)".

Es necesario consumir 1 litro de líquido por cada 1000 calorías gastadas, y es muy importante que ese consumo se lleve a cabo mediante una distribución adecuada. Así, debe ser una norma básica beber a lo largo de todo el día y, en lo que se refiere al entrenamiento, tanto antes, como durante y después del mismo.

Martín Fiz, atleta de étile, añade "Para alcanzar un buen rendimiento en la práctica de ejercicio físico es fundamental tener una buena hidratación. Por tanto, es importantísimo ingerir líquido antes y mientras se practica deporte. Yo, por ejemplo, bebo cada 15 minutos mientras corro. Intento ir acompañado de un ciclista que me da el avituallamiento, pero si estoy solo intento pasar cada quince minutos por el lugar donde he dejado el líquido para hidratarme".

Está claro que el cuerpo necesita líquidos y se ha demostrado que se bebe más cuanto mayor sea la diversidad de sabores a elegir. Las bebidas con sabor son una forma agradable y divertida de hidratarse, por lo que se consumen con más facilidad que el agua.

Lo que debes saber:

- La ingesta de líquidos es muy importante para la salud, se realice o no ejercicio físico.

- Sin la realización de ninguna actividad física se pierden al día entre 2-3 litros de líquido de nuestro organismo (sudor, orina, por la piel...).

- Al realizar ejercicio físico la pérdida de líquido aumenta, por lo que aumenta la necesidad de reponerlo.

- Hay que beber líquidos siempre, incluso antes de tener sed.

- Cuando se hace ejercicio físico hay que beber líquidos antes, durante y después del mismo.

- Durante la realización de ejercicio es muy importante consumir líquidos. Si la bebida está fría es más apetecible y se absorbe más rápidamente.

- Es muy importante estar bien hidratado antes de practicar deporte. Pero también es necesario consumir líquidos mientras lo practicamos para evitar la deshidratación.

- Las bebidas con sabores estimulan el consumo y por lo tanto se incrementa el aporte de líquidos.