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Madrid
(España) |
3 de Julio de 2007 |
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Telefónica I+D coordina un
proyecto europeo, que facilita la autonomía de los enfermos de
Alzheimer. |
Telefónica I+D ejerce la dirección y
gestión del proyecto COGKNOW y es el máximo responsable de su desarrollo
ante la Unión Europea, que cofinancia el proyecto.
Con un presupuesto de 2,7 millones de euros, repartidos entre sus tres
años de duración, el proyecto –que empezó en septiembre de 2006- engloba
a 11 socios de diferentes países europeos: Estonia, Malta, Suecia, Reino
Unido, Francia, Holanda, Noruega y España. Un elemento esencial del
proyecto radica en que están integrados y colaboran varios centros
médicos de relevancia internacional, que aglutinan a expertos en
Alzheimer, con una dilatada experiencia en el trato de personas con
demencia leve. Esto permite, entre otras ventajas, conocer de primera
mano las principales necesidades y retos de los pacientes afectados.
COGKNOW ofrecerá soluciones para afrontar algunos de los principales
problemas de las personas ancianas con los primeros síntomas de
demencia. Facilitará a las personas recordar sus actividades diarias y,
para realizarlas, las guiará por medio de imágenes. También favorecerá
la comunicación con sus familiares, médicos y otras relaciones, con solo
presionar la foto o imagen de la persona con quién desee ponerse en
contacto. De esta forma, el sistema ayudará a mantener la vida social
del anciano, a mejorar su sensación de seguridad y, en general, a
disfrutar de una mayor autonomía y calidad de vida.
El sistema también detectará anomalías y es de máxima utilidad frente a
emergencias. Está dotado de un dispositivo de localización GPS, que
permitirá al cuidador o familiar conocer la situación del enfermo de
Alzheimer, siempre y cuando sea necesario.
Para mejorar la seguridad del anciano, el sistema incluirá sensores
situados en el hogar, que detectarán e informarán de posibles
situaciones de emergencia comunes a las personas mayores. Como explican
los expertos en tecnologías para el hogar de Telefónica I+D, “Para
favorecer la autonomía de estas personas es necesario que el sistema
pueda detectar si ha apagado la estufa, la cocina o el gas, o si ha
cerrado la puerta de su casa.”
Teniendo en cuenta el perfil de personas al que va dirigido, es
fundamental que el sistema posea una alta usabilidad. Para ello, se va a
desarrollar una interfaz muy sencilla, intuitiva y fiable. Ricardo
Castellot Lou, coordinador del proyecto, afirma “Nuestro principal
objetivo es la persona que sufre de Alzheimer. Por ello, la calidad del
sistema será evaluada de forma exhaustiva durante su desarrollo, por los
propios pacientes. Así, podremos corregir y adaptar progresivamente el
sistema lo más fielmente a sus necesidades.”
La importancia social y económica de estas investigaciones es muy
elevada. Aproximadamente el 2% de la población anciana de toda Europa,
alrededor de 1.900.000 personas, padece alguno de los problemas
relacionados con una demencia leve. En España, en concreto, casi siete
millones de españoles eran mayores de 65 años en el año 2000 y se prevé
que esta cifra aumente hasta los nueve millones en 2020. De ellos, en
torno a un 5% sufrirá de Alzheimer. El coste anual que supone el cuidado
de un paciente con demencia en España ronda los 7.700 € de media, lo que
significa un gasto para el estado de más de 3.000 millones de euros
anuales.
Además de dirigir el proyecto, Telefónica I+D participa en el desarrollo
de la arquitectura de red, que permite las comunicaciones entre el
dispositivo y los servicios médicos o familiares. Asimismo, va a evaluar
el correcto funcionamiento del sistema, realizando medidas y pruebas
reales del servicio, en una residencia de ancianos madrileña. Esta
iniciativa, que se complementará con otras realizadas en el resto de
Europa, cuenta con la cooperación de la Asociación del Grupo Telefónica
para la Atención de las Personas con discapacidad (ATAM). |
