En Madrid, el aumento de las temperaturas registrado en los últimos 5 años, ha condicionado que la polinización de las gramíneas (98% de los pacientes con alergia al polen de esta zona están sensibilizados a esta especie) en abril se haya duplicado en los últimos 5 años si se compara con los datos de los últimos 20 años. El doctor Javier Subiza, coordinador del Comité de Aerobiología de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), ha recopilado recuentos de este tipo de polen de los últimos 34 años que determinan que “en general no hay más polen de gramíneas del que ha habido en años anteriores pero ha aumentado en concreto en el mes de abril. Por el contrario, en junio ha disminuido por un agostado prematuro de estas plantas”. Aún así, el mes de mayo sigue siendo con diferencia el mes que concentra mayor número de granos de gramínea por m3 (2029 entre los años 2002 y 2006 frente a los 242 registrados en los meses de abril de los últimos 5 años). Según el doctor Antonio Valero, de la Unidad de Alergia del Hospital Clínic de Barcelona, “el “cambio climático” provoca un adelantamiento de las polinizaciones en general, a pesar de ello otros años también se ha podido constatar un adelanto en la época de polinización”. Los doctores Valero y Subiza son los coordinadores de la II Reunión sobre Actualización en Alergia Respiratoria: Polinosis II, que se celebra hoy y mañana en Barcelona y que está organizada por Área Científica Menarini, con el auspicio de la SEAIC.

Más polisensibilización

Una de las tendencias registrada en los últimos años es un aumento de la polisensibilización, es decir, de los pacientes que son alérgicos a más de un tipo de polen. En el estudio Polinosis 2003 se ha comparado el número de polisensibilizados de la España verde y la España seca. En este punto, los investigadores observaron que en la España seca existe un 88% de polisensibilizados, en comparación con el 51% de la España verde. La polisensibilización provoca que la inmunoterapia, hoy en día el único tratamiento eficaz, no sea tan efectivo en estos pacientes porque no se pueden incluir distintos tipos de pólenes en una misma vacuna. Aún así, el doctor Subiza afirma que “siempre existe un polen dominante que produce la mayoría de síntomas y se puede realizar la inmunoterapia sólo con este polen”.

Programa ALERCON

Con el objetivo, pues, de mejorar la inmunoterapia en los pacientes polisensibilizados, el doctor Subiza presenta hoy el programa ALERCON, que ya se aplica en la Clínica Subiza y en menos de un mes se distribuirá en España y Alemania. Se trata de un programa informático que permite realizar una correlación entre los síntomas y los recuentos de pólenes, y además, todo ello se contrasta con los resultados de las pruebas cutáneas. “El mismo enfermo dispone del programa en su ordenador que realiza una valoración de los síntomas introducidos cada 20 segundos. Asimismo se puede implicar al paciente en el proceso porque él mismo visualiza su curva de síntomas, junto con la de recuentos diarios”. Posteriormente, el médico recibe los resultados obtenidos cada día.

Antígenos recombinantes

Otra opción para mejorar el tratamiento de los pacientes polisensibilizados es realizar el diagnóstico a través de antígenos recombinantes. Los extractos alergénicos convencionales que provienen de fuentes naturales son mezclas heterogéneas que pueden contener además de los propios alergenos otras proteínas y sustancias que no son propiamente sensibilizantes y que, en ocasiones, pueden interferir con la respuesta in vivo. A partir de los años 80 y con los avances de la inmunoquímica, se han perfeccionado los extractos y se ha conseguido una adecuada estandardización, de manera, que con la utilización de anticuerpos monoclonales y antígenos naturales purificados utilizados como estándar, se ha llegado a un buen uso y medida de los extractos comerciales, utilizando unidades que, aunque no siempre son equivalentes, permiten a los especialistas hacer estudios comparativos entre los preparados de diferente origen y distintos laboratorios. Actualmente, “los antígenos recombinantes son una extraordinaria herramienta para diagnóstico in vitro, pero no alcanzan plena satisfacción para su utilización in vivo”, afirma el doctor Valero.

A edades más tempranas

El doctor Valero subraya que “cada vez más niños presentan alergia al polen y en el otro extremo, cada vez más mayores empiezan a padecerla”. “Por razones de distinta índole –continúa el doctor Valero- como pueden ser una mayor contaminación del ambiente o una mayor duración de la exposición al alergeno, los pacientes debutan con alergia al polen a edades más elevadas (entre 50 y 60 años) y más tempranas”. Aún así, el pico de incidencia se sigue situando entre los 10 y los 30 años.

Contaminación y alergia

La contaminación ambiental puede afectar tanto a las personas como a las características del polen de las plantas. Al actuar sobre las personas produce una inflamación de la mucosa respiratoria que facilita la penetración de los alergenos e incrementa la reacción que produce el polen. Las plantas expuestas a la contaminación pueden aumentar la cantidad de polen que emiten y a la misma vez aumentar la cantidad de proteínas alergénicas que contiene el polen.



Afectación de otros órganos

Según el doctor Valero, “es importante en todos los pacientes con alergia al polen evaluar la presencia de afectación ocular (conjuntivitis) y de los bronquios (asma), para de esta forma poder realizar un tratamiento integral de la enfermedad alérgica respiratoria en su totalidad”. En un 40-60% de los pacientes con polinosis que padecen síntomas nasales (picor de nariz, estornudos, aumento de mucosidad, obstrucción nasal) se asocia la presencia de síntomas oculares (picor, congestión y lagrimeo). En un 20-50% de los casos también se asocia a asma manifestándose por sensación de falta de aire, tos, sibilantes y opresión de torácica.

Sobre Área Científica Menarini

Área Científica Menarini es la entidad del laboratorio farmacéutico Menarini dedicada a la formación de los profesionales sanitarios. Durante un año, promueve 3.000 actividades de formación dirigidas sobre todo a médicos y farmacéuticos en todo el territorio español. Asimismo, utiliza las nuevas tecnologías para facilitar el acceso a la formación y por ello dispone de la web dirigida a profesionales www.e-alergia.com, que ofrece la inscripción a una actualización mensual que incluye los abstracts sobre rinitis, sinusitis y poliposis aparecidos en las revistas médicas por excelencia, además de otros servicios como un fondo documental propio o la participación en múltiples actividades de formación on line.