El cambio climático y la contaminación atmosférica podrían disparar la rinitis alérgica, según se desprende de las declaraciones del doctor Jesús Vázquez, del grupo de trabajo de Enfermedades Respiratorias de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN).

Estas afirmaciones se dan a conocer con motivo del Día Mundial de la Salud, que este año se celebra bajo el lema “proteger la salud frente al cambio climático”. Según destaca la Organización Mundial de la Salud, el cambio climático causa cambios meteorológicos regionales (olas de calor, fenómenos meteorológicos extremos, temperaturas extremas y precipitaciones) que a su vez producen, entre otros problemas, efectos sanitarios relacionados con la contaminación del aire.

El cambio climático, es decir, el aumento de las temperaturas y la alteración del clima como consecuencia de la actividad humana, tiene un impacto muy significativo en el medio ambiente y, por tanto, sobre la salud. Los gases con efecto invernadero (vapor de agua y dióxido de carbono) proceden de fuentes naturales pero también de las combustiones. “Cada vez se está asociando más la combustión empleada en los vehículos con la capacidad de los pólenes para provocar alergia en el ser humano” según destacó el doctor Vázquez en la rueda de prensa que realizaron laboratorios Vicks y SEMERGEN para presentar precisamente una campaña informativa sobre rinitis alérgica.

Según apunta el doctor Vázquez, “hoy día parece probado que los efectos del calentamiento del planeta tienen una incidencia muy significativa en el aumento de las enfermedades infecciosas, de transmisión por el agua o las de causa alérgica. Sin embargo, se necesitan más estudios no sólo en España, sino a nivel mundial que verifiquen la sospecha y la hipótesis de que relaciona que el aumento de las temperaturas y la contaminación están influyendo decisivamente en el aumento espectacular de la incidencia de las enfermedades alérgicas y, en concreto, de la rinitis alérgica”.

Precisamente con motivo del aumento importante de la rinitis alérgica en esta época del año, Laboratorios Vicks y SEMERGEN han lanzado la campaña informativa “Consejos en rinitis alérgica”. Con esta campaña se distribuirán entre abril y mayo 700.000 folletos informativos a través de farmacias y centros de atención primaria de toda España, en los que se recogen 13 apartados sobre rinitis alérgica. Entre otros asuntos, se incluye información sobre esta enfermedad, síntomas, complicaciones y consejos sobre cómo tratarla.

Incidencia desigual en España

La incidencia de la rinitis alérgica aumenta en las comunidades autónomas donde se alcanza los niveles más altos de temperatura, menor pluviosidad invernal, todo ello asociado a altos niveles de contaminación. Por otra parte, aquellas ciudades situadas en las cuencas bajas de los ríos o las que están cerca del mar podrían presentar menor riesgo de esta enfermedad.

El doctor Vázquez señala que “si en España podemos decir que la rinitis alérgica afecta al 15% de la población, en Madrid, por ejemplo puede llegar y superar el 20%. Además, cada Comunidad según sus características va a presentar más prevalencia de alérgenos que en otras”. Entre 6 y 8 millones de personas son potenciales pacientes de rinitis alérgica primaveral en España, una enfermedad que se ha ido incrementando en los últimos años.