Según un artículo publicado recientemente por médicos de SEPAR (Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica) del Servicio de Cirugía Torácica del Hospital Juan Canalejo de A Coruña, en España se han realizado 1.641 trasplantes pulmonares en adultos, de los cuales 1.124 fueron bipulmonares, y 76 infantiles entre 1990 y 2006. La Dra. Mercedes de la Torre, en este artículo que revisa el estado actual de los trasplantes pulmonares en España, destaca que “la experiencia, tanto quirúrgica como de seguimiento de los grupos españoles activos en trasplante pulmonar, ya está consolidada y se obtienen resultados comparables a los de la experiencia internacional”. Estos grupos se encuentran en el Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, el Hospital La Fe en Valencia, la Clínica Puerta del Hierro en Madrid, el Hospital Reina Sofía de Córdoba, el Hospital Marqués de Valdecilla de Santander y el Hospital Juan Canalejo de A Coruña.

De los 269 trasplantes pulmonares realizados en España en el año 2006, por orden de frecuencia se ha realizado este tipo de intervención quirúrgica a enfermos con EPOC o enfisema en un 36,2%, con fibrosis pulmonar en un 27,8%, con fibrosis quística en un 11,8%, con hipertensión pulmonar en un 4,2%, con bronquiectasias en un 3,6%, por otras enfermedades en un 13,7% y se ha retrasplantado a un 3% de pacientes. La supervivencia del trasplante pulmonar según los datos del Registro Internacional de la ISHLT -2006 es del 25% a 10 años. Este número aumenta considerablemente a cinco y tres años, con índices de supervivencia del 49% y del 61%, respectivamente.

Uno de los objetivos que plantea este mismo artículo para el futuro de los trasplantes de pulmón es aumentar el número de donantes ampliando los criterios de selección o con donantes a corazón parado. En la última década, según la Organización Nacional de Trasplantes, la tasa anual de donantes se ha estabilizado y el tiempo medio de espera es de 226 días. Otro objetivo prioritario es reducir la incidencia del rechazo crónico para mejorar la supervivencia de los pacientes a largo plazo.


La principal causa de mortalidad a largo lazo, y por lo tanto, el principal factor limitante de la supervivencia tras el trasplante pulmonar, en comparación con otros órganos, es el rechazo crónico. Por este motivo, en el seguimiento del trasplantado pulmonar es imprescindible, tal y como comenta la Dra. de la Torre “una relación médico paciente adecuada y estrecha” que permita diagnosticar y tratar los problemas precozmente. Durante el proceso de seguimiento, el paciente es el responsable del cumplimiento de los controles y de la toma de la medicación, además de cuidar sus hábitos higiénicos y mantener una buena actividad física. Asimismo, destaca “el papel relevante que puede asumir la atención primaria tanto para el tratamiento de procesos infecciosos menores como en el control de las complicaciones derivadas de la inmunosupresión”.