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Madrid
(España) |
18
de Octubre de 2005 |
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La incidencia de
la diabetes infantil se incrementa en las regiones del sur de
España. |
La diabetes es un
enfermedad crónica e incurable que afecta a la asimilación metabólica
de alimentos, especialmente de los hidratos de carbono (glucosa). En el
caso de los niños y según un estudio de la Fundación para la
Diabetes, uno de cada tres niños no sabe medirse la glucemia, y un 81
por ciento debe realizarse un autocontrol durante la jornada escolar.
Para el endocrino y
actual Presidente de la Fundación de Diabetes de Castilla La Mancha, el
Dr. Patricio Giralt, "en España se ha mostrado un incremento en
el porcentaje de los niños diabéticos y, aunque son escasos los
estudios epidemiológicos, parece no sólo que la incidencia de la
diabetes en la infancia se va incrementando sino que esta incidencia se
está produciendo de forma muy distinta en función de las regiones. De
este modo, la incidencia de la diabetes se ha incrementado en las
regiones del sur de la Península, mientras que parece que hay un
estacionamiento en el norte de España".
Los pacientes con
diabetes necesitan insulina -hormona producida en el páncreas-, para
poder convertir en energía la glucosa -principal azúcar de la sangre-
y otros alimentos. En el caso de las personas con diabetes tipo 1
-conocida también como diabetes juvenil o insulinodependiente-, el
páncreas deja de producir insulina, por lo que la glucosa se acumula en
la sangre y daña los vasos sanguíneos, los nervios y algunos órganos.
No siempre existe una
relación directa entre diabetes y obesidad, pero es una realidad que el
90 por ciento de los diabéticos de tipo II son obesos. Sin embargo, el
factor genético tiene mayor influencia en estos casos. "La
diabetes mellitus I no tiene relación con la obesidad, pero se está
observando un incremento de intolerancia a la glucosa. En el caso de la
diabetes mellitus II en la infancia y especialmente en adolescentes, se
ha observado que la mayoría de estos pacientes tienen con frecuencia
obesidad. Lo fundamental es la prevención", recuerda el Dr.
Giralt.
Sobre el tratamiento a
seguir en estos casos, el endocrino Patricio Giralt aclara que "el
tratamiento inicial es dietético. Además, se recomienda un incremento
de la actividad física y un cambio de hábitos, tanto en el paciente
como en el ámbito familiar. Actualmente se apoya este tratamiento con
fármacos".
Primeros síntomas
La diabetes infantil no es fácil de detectar y tampoco es motivo de
consulta frecuente en Atención Primaria. A ello hay que sumar las
características propias de la etapa infantil y del adolescente, que
convierten esta patología en una enfermedad difícil de tratar. Por
ello, cada vez es más importante la detección de esta patología desde
los centros del primer nivel asistencial y la propia formación
continuada del facultativo. "Desde Atención Primaria se está
consiguiendo una reducción de los casos graves", explica el
Dr. Giralt.
"Los primeros
síntomas son muy variables, pero hay que sospechar de aquellos niños
con enuresis nocturna secundaria, además de los síntomas clásicos,
como puede ser la astenia, la polifagia, poliuria, etc. A pesar de que
el diagnóstico en los niños es complicado, -reconoce el actual
Presidente de la Fundación de Diabetes de Castilla La Mancha-, hay
dos picos de máxima frecuencia situados alrededor de los 4 ó 5 años y
especialmente en edad prepuberal".
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