La Unión Europea tendrá 81 millones de ciudadanos con discapacidad en el año 2030, lo que supone un 21% de la población total, es decir, un 10% más que en la actualidad. Ésta es una de las conclusiones desprendidas de la pre-conferencia sobre tecnologías de apoyo asistencial a las personas dependientes que Fatronik ha organizado esta mañana en el Parque Tecnológico de San Sebastián.

El centro de Investigación Fatronik ha organizado una jornada para analizar la situación actual y futura de las tecnologías de apoyo a personas dependientes a la que han asistido expertos como Inmaculada Placencia, de la Dirección General de Empleo Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades de la Comisión Europea, Juan Miguel Ibáñez de Aldecoa, Jefe del Área de Electrónica del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio o Joseba Jaureguizar, Director de Tecnología y Sociedad de la Información del Gobierno Vasco.

Esta cita es la antesala de la 9ª Conferencia Europea para el Avance de las Tecnologías de Apoyo en Europa 2007 (AAATE, por sus siglas en inglés), que se celebrará los próximos 3, 4 y 5 de octubre en el Kursaal de San Sebastián.

Retos de las sociedades avanzadas
Uno de los principales retos a los que se enfrentan las sociedades avanzadas en la actualidad es el envejecimiento de su población, que tiene importantes repercusiones a todos los niveles de la sociedad y de la economía. Se trata de un problema de primera magnitud, y concretamente en el caso de Europa, con la población mundial más envejecida, representa una de las preocupaciones prioritarias.

Por otro lado, el envejecimiento de la población conlleva necesariamente situaciones de discapacidad y dependencia. Además, el llamado “Baby Boom envejecido” acarrea un problema asistencial importante debido a no va a haber especialistas suficientes para atender la demanda y proveer los servicios asistenciales al colectivo de personas mayores dependientes.

En definitiva, las sociedades avanzadas deben hacer frente a un escenario con altas tasas de población mayor de 60 años (25% en el 2010) y en consecuencia un gran colectivo de discapacitados, que van a poner a prueba los resortes sociales y económicos.

En este contexto las sociedades deben activar inmediatamente todos los mecanismos que le permitan abordar el problema del envejecimiento. Uno de ellos, no el único, pero sí importante es la tecnología. Las nuevas tecnologías han demostrado grandes potencialidades para mejorar la calidad de vida de la sociedad. En este sentido, colectivos como las personas mayores y las personas con discapacidad pueden verse ampliamente beneficiados por la aplicación de dichas tecnologías.

Las Tecnologías de Apoyo permitirán de hecho dar un paso definitivo hacia la inclusión social, independencia y autonomía de las personas mayores y/o con discapacidad, convirtiendo las actividades de investigación en soluciones reales para colectivos reales en condiciones reales.

9ª Conferencia Europea
Dentro de este marco, Fatronik, en colaboración con la Asociación Europea para el Avance de las Tecnologías de Apoyo (AAATE), organizará el próximo mes de Octubre la 9ª Conferencia sobre estas tecnologías de apoyo. Para ello, contará con la colaboración de Ingema y Vicomtech, y con GAIA como coordinador industrial del evento. Se trata de la principal conferencia europea sobre Tecnologías Asistivas / de Apoyo a nivel Europeo, que concentrará a 500 especialistas internacionales del sector. Una conferencia multidisciplinar donde tendrán cabida todos los perfiles involucrados en el desarrollo de Tecnologías de Apoyo y accesibilidad: ingenieros, diseñadores, fabricantes, cuidadores, médicos y asistentes sociales. Un punto de encuentro y debate, con un diseño singular porque la conferencia y concita la Ciencia a la Tecnología a la Empresa y a la Sociedad.

El eje central de la conferencia será por tanto abordar las posibilidades que el ámbito científico tecnológico tiene en el problema de la dependencia, aunque se tratarán otros aspectos con una proyección industrial y social. Los desarrollos tecnológicos y el know how de los investigadores han de materializarse en productos comercializables y que se sean de utilidad para las personas. Por ese motivo, en paralelo al este eje principal, la conferencia contará con actividades que acerquen estos desarrollos y necesidades al tejido empresarial con el objeto de fomentar este sector.
Se trata por tanto de una gran oportunidad para situar San Sebastián en el escaparate europeo e internacional de este sector asomándose a un nuevo espacio económico y mostrando su compromiso por la cohesión social y por dirigir el desarrollo tecnológico en beneficio de las personas mayores y personas con discapacidad.

Fatronik
El Centro de Investigación Fatronik desarrolla soluciones tecnológicas a través de sus dos unidades de negocio. Bajo la Unidad de Sistemas Industriales, trabaja en los siguientes sectores preferentes: aeronáutica, máquina-herramienta, bienes de equipo, energías renovables, alimentación, construcción y ferrocarril. En la Unidad de Salud, trabaja para poner la tecnología al servicio de estas personas, especializándose para ello en dos áreas muy concretas: el envejecimiento y la discapacidad.
El principal objetivo de Fatronik es el de maximizar los resultados a través del impacto de su actividad de I+D+i en las empresas y en la sociedad, desarrollando para ello productos y servicios competitivos y buscando nuevos puntos de encuentro con las empresas a través de innovadores modelos de colaboración. Así, cuentan con distintas fórmulas de tecnología-riesgo para los proyectos, compartiendo gastos y alineando el interés de Fatronik con el del cliente.