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Madrid
(España) |
13
de Octubre de 2006 |
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Pacientes y especialistas reclaman el
tratamiento de la artritis en los primeros 3 meses para reducir el
daño articular de los pacientes. |
Pacientes y especialistas se han reunido en 14
ciudades distintas para celebrar, dentro del marco del DÍA NACIONAL DE
ARTRITIS (1 de octubre), la II Jornada Nacional de Artritis.
Debatiéndose el estado de la artritis reumatoide, la artritis
psoriásica y la artritis idiopática juvenil, enfermedades que afectan
a más de 300.000 pacientes en España.
Entre las principales conclusiones que se han
expuesto esta la necesidad de reducir el tiempo de diagnostico de la
enfermedad, porque actualmente se sabe que el daño articular se produce
en las primeras etapas de la enfermedad.
Una de las principales reclamaciones de los
pacientes, en palabras de Antonio Torralba, Presidente de la
Coordinadora Nacional de Artritis, CONARTRITIS, es "fomentar la
coordinación entre los distintos especialistas y lograr que pacientes,
asociaciones de pacientes, administración y especialistas de la salud
trabajen en colaboración para mejorar la atención y calidad de vida de
estos pacientes".
Por otra parte, en cuanto al papel del médico de
atención primaria en la detección precoz de la artritis, una de sus
principales reclamaciones, Torralba, Presidente de CONARTRITIS defiende
que "es imprescindible que el médico de atención primaria
posea una formación adecuada de esta enfermedad para lograr una
derivación del paciente al reumatólogo y así lograr un diagnóstico
precoz de la artritis. Más aún, teniendo en cuenta que los médicos de
atención primaria deben hacer un seguimiento del paciente en
colaboración con el reumatólogo y los demás especialistas implicados".
Además, con motivo del Día Nacional de la Artritis,
Antonio Torralba reitera que "es necesario una mayor
implicación de los familiares de estos enfermos ya que su papel es muy
importante. Creemos que es importante que se realicen talleres y
jornadas dirigidos a ellos para que comprendan mejor la enfermedad y
cómo ayudar al paciente de artritis". Y, por otra parte,
reivindica el papel de las asociaciones ya que "muchos pacientes
desconocen la labor que desempeñan y que pueden dar respuesta a muchas
de las cuestiones que les preocupan".
La importancia de un tratamiento adecuado ante los
primeros síntomas
Uno de los mecanismos más eficaces para lograr una
mejoría de la enfermedad es la instauración de un tratamiento adecuado
lo antes posible. Hoy ya sabemos que la enfermedad no es benigna sino
severa y progresiva y hemos comprobado que la enfermedad responde mejor
al tratamiento en las primeras semanas de aparición.
En palabras del Dr. Manuel Romero, Adjunto al
Servicio de Reumatología del Complejo Hospitalario de Jaén "actualmente
se conoce que el daño articular irreversible se produce en las primeras
etapas de la enfermedad. Para ello, debe haber una buena información
acerca de la enfermedad a nivel de atención primaria con objeto de
derivar al especialista lo antes posible y evitar una discapacidad en el
futuro".
Así, el Dr. Romero explica que "se cree que
existe una ventana óptima para introducir el tratamiento, desde el
comienzo de los primeros síntomas hasta que se desarrolla el daño
articular, este período se estima en torno a los 3 meses".
Por su parte, el Dr. Juan Carlos Hermosa, médico de
familia del equipo de atención primaria del sector III de Getafe
comenta que la detección precoz reduciría el gasto sanitario ya que
"lo realmente gravoso para el sistema sanitario son los gastos
derivados de las complicaciones de las enfermedades. Así, cuanto antes
se diagnostica a un paciente, antes se inicia el tratamiento y
probablemente la evolución sea mucho más favorable, evitando ingresos
hospitalarios innecesarios, tratamientos quirúrgicos para las
complicaciones articulares, tratamientos propios para la afectación de
otros órganos y sistemas extraarticulares, etc."
Una de los principales problemas que presenta esta
enfermedad es la dificultad en el diagnóstico por lo inespecífico de
los síntomas iniciales, la confusión de los síntomas (dolor e
inflamación) con otros cuadros clínicos, el curso insidioso de la
enfermedad, la ausencia de pruebas diagnósticas específicas, etc.
Así, algunos estudios cifran entre 6 y 18 meses el
tiempo medio de espera, dependiendo de la zona, hasta llegar al
diagnóstico. El Dr. Romero apunta que "en España las consultas
de reumatología son insuficientes. Se trata de una enfermedad frecuente
y agresiva y, por desgracia, en muchos hospitales todavía no existen
consultas específicas para artritis".
La artritis, más frecuente en la mediana edad
En contra del tópico, la artritis no es una
enfermedad de personas de edad avanzada sino de la mediana edad. El Dr.
Juan Carlos Hermosa, médico de familia del equipo de atención primaria
del sector III de Getafe explica que "depende del tipo de
artritis, pero en general suelen ser más frecuentes los casos en la
edad media de la vida. Podemos hablar de pacientes entre 25 y 40 años,
de ambos sexos, aunque también es frecuente encontrarnos pacientes
mayores de 60 años, sobre todo mujeres". Así, Torralba,
comenta que "debemos desechar la idea de que son enfermedades
propias de personas de edad avanzada".
Por otra parte, la mujer está más afectada por la
enfermedad. El Dr. Juan Carlos Hermosa comenta "si hablamos de
artritis reumatoide hay 3 mujeres afectadas por varón que presenta la
enfermedad".
Los inconvenientes que se plantean en la vida diaria
de los pacientes son múltiples. Torralba explica el por qué: "Un
paciente con artritis puede tener limitaciones funcionales para
desempeñar los actos más cotidianos: aseo personal, alimentación,
trabajo, ir de compras, escribir, etc. A esto se le une que el dolor
suele estar presente, bien debido a la actividad de la enfermedad o a
ejercitar unas articulaciones que están dañadas. Otro tipo de
dificultad es la incomprensión del entorno que produce el aislamiento
del paciente".
El papel de la enfermería en la atención de los
pacientes de artritis
La Coordinadora Nacional de Artritis defienden el
papel de la enfermería para lograr una mejoría en la calidad de vida
de estos pacientes. Así, Antonio Torralba comenta "la
enfermera/o realiza educación sanitaria sobre aspectos que pueden
mejorar la calidad de vida del paciente como: nutrición, actividad y
reposo, higiene postural, cuidado del entorno, etc."
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