En el marco de la XII Conferencia Mundial de Cáncer de Pulmón, celebrada recientemente en Seúl (Corea del Sur), se ha presentado un estudio internacional sobre la vacuna MAGE-A3 para el tratamiento postquirúrgico del cáncer de pulmón no microcítico –o de células no pequeñas- en estadio local. Esta vacuna, dirigida contra el antígeno MAGE-A3, presente en alrededor del 30% de los casos de este tipo específico de cáncer de pulmón –que representa el 80-90% de todos los tumores originados en el órgano-, ha conseguido una mejora de la supervivencia libre de recaída en los pacientes de un 27% respecto a un grupo control, al que se administró un placebo con una secuencia similar.

El doctor Emilio Esteban, especialista en Oncología Médica del Hospital Universitario Central de Asturias (Oviedo) e investigador principal del proyecto en nuestro país, ha señalado que “la cirugía representa el tratamiento curativo de elección para los pacientes que son diagnosticados de este tipo de cáncer de pulmón. Sin embargo, gran parte de ellos experimentan una recaída de su enfermedad, lo que ha llevado al empleo de opciones terapéuticas tanto locales como sistémicas con el ánimo de mejorar las posibilidades de curación”. El estudio, realizado con 182 pacientes con estadios patológicos IB/II de carcinoma de pulmón no microcítico tratados con cirugía -con un tamaño del primario superior a tres centímetros o afectación de ganglios hiliares homolaterales del pulmón afecto-, consistió en la administración por vía intramuscular de la vacuna. Primero se suministraron cinco dosis, con un margen de tres semanas entre cada una de ellas, seguidas de otras ocho dosis adicionales, a intervalos de tres meses.

Respecto a seguridad de la vacuna, el doctor Esteban, miembro de la candidatura de Carlos Camps a la presidencia de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), ha destacado que “la tolerancia fue excelente, sin efectos adversos reseñables, salvo una ligera reacción local en la zona de la inyección”. Estos resultados, ha señalado, “suponen el futuro más cercano y esperanzador dirigido a la lucha contra el carcinoma de pulmón basado en características antigénicas, genómicas e inmunológicas. Los nuevos descubrimientos harán más específicas las estrategias terapéuticas utilizadas para cada paciente con diagnóstico de esta patología”. En ese sentido, se ha puesto en marcha un estudio comparativo fase III con la finalidad de confirmar la influencia en la supervivencia de los pacientes que presentan en su tumor el antígeno MAGE-A3 y son tratados con la vacuna específica contra esa diana, en el marco de un tratamiento adyuvante tras la cirugía.