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Buenos Aires
(Argentina) |
9 de Mayo de 2007 |
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La OMS recomienda incluir a
la vacuna conjugada contra el neumococo en los calendarios
oficiales de inmunización. |
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha
manifestado la importancia de la inclusión de la vacuna antineumocócica
heptavalente conjugada en los planes nacionales de inmunización . Cada
año mueren entre 700 mil y 1 millón de chicos a causa del neumococo en
el mundo. La recomendación es más fuerte para aquellos países con tasas
anuales superiores a los 50 decesos de menores de 5 años por cada 1000
nacimientos.
Semanas atrás, el Grupo de Asesoramiento Estratégico
de Expertos sobre Inmunización (SAGE) había sugerido a la OMS que
recomendara la inclusión de la vacuna antineumocócica conjugada
heptavalente dentro de los planes nacionales de inmunización. En esta
ocasión, fue directamente la OMS la que se expresó en favor de la
vacuna.
En nuestro país, el neumococo produce entre 300 y 500
casos de meningitis por año en niños, de los cuales mueren entre 100 y
120 , lo que da un triste promedio de casi 2 fallecimientos por semana.
Una cifra similar quedará con secuelas neurológicas de por vida.
De acuerdo con el informe publicado por la OMS, “las
enfermedades neumocócicas constituyen una importante causa de enfermedad
grave y muerte en infantes y niños pequeños, particularmente entre las
poblaciones más desprotegidas de los países menos desarrollados. Se ha
establecido claramente la seguridad y eficacia de la vacuna
antineumocócica conjugada heptavalente. A pesar de la ausencia de
algunos serotipos que son causa importante de enfermedad neumocócica en
países en desarrollo, la vacuna puede reducir sustancialmente la
mortalidad y morbilidad en dichos países”.
En Enero de 2007, la vacuna ya fue registrada en más
de 70 países e incluida en una docena de programas nacionales de
vacunación. La creciente resistencia de la bacteria a antibióticos
comúnmente usados resalta la urgente necesidad de vacunas para controlar
la enfermedad neumocócica .
En el informe de la OMS, se establece que “en
vista de la creciente prevalencia de enfermedad invasiva por neumococos
resistentes a drogas, una vacuna que reduzca tanto la enfermedad
invasiva como la circulación de serotipos patogénicos potencialmente
resistentes a drogas, constituye un elemento de gran valor para la salud
pública. Luego de la introducción de PCV7 se observó una declinación del
80% en los casos de enfermedad neumocócica invasiva causada por cepas
resistentes a penicilina en niños jóvenes, en EE.UU” .
En la actualidad, la vacuna heptavalente conjugada es
la única disponible que confiere inmunidad a niños menores de dos años.
La duración de la protección contra la enfermedad neumocócica invasiva
causada por los serotipos incluidos en la vacuna es de al menos 2-3 años
luego de la inmunización primaria con la vacuna en la infancia. Sin
embargo, los datos de inmunogenicidad, así como la experiencia con otras
vacunas conjugadas, sugieren que la protección puede ser
considerablemente más prolongada .
En niños pequeños, la protección contra la enfermedad
neumocócica invasiva causada por serotipos presentes en la vacuna puede
ser superior al 90% . El efecto rebaño observado con esta vacuna es
principalmente el resultado de una menor transmisión de los serotipos
neumocócicos presentes en la vacuna entre los miembros de la comunidad a
consecuencia del menor acarreo.
La vacuna antineumocócica heptavalente conjugada, de
acuerdo con las Normas Nacionales de Vacunación vigentes, en Argentina
está indicada en el Programa Médico Obligatorio de Emergencia (PMOE)
para los menores de 2 años que pertenecen a grupos de riesgo: quienes
padecen enfermedad pulmonar, hepática o cardíaca crónica, diabetes y
otras.
El neumococo
La bacteria Streptococcus pneumoniae o ‘neumococo’
causa una serie de patologías, como la meningitis, la neumonía, la
sinusitis, la otitis media aguda y la bacteriemia (infección
generalizada en el torrente sanguíneo). Estas enfermedades constituyen
una fuerte amenaza para los niños pequeños, en particular los menores de
2 años. De acuerdo con estadísticas de proporcionadas por la OMS, este
germen es el responsable de entre el 20 y el 25% de las muertes en
menores de 5 años, principalmente entre los grupos más necesitados en el
tercer mundo .
Sin embargo, en muchos países esta realidad se
modificó a partir de la incorporación de dicha vacuna al calendario de
inmunizaciones, puesto que es la primera en proteger a bebés de 2 meses
en adelante, generando anticuerpos contra 7 de las formas de neumococo
(‘serotipos’) más comunes y peligrosas.
En los Estados Unidos se recomendó desde el año 2001
la inmunización “de rutina” en menores de 2 años de edad y en todos
aquellos niños de 24 a 59 meses con alto riesgo de infección neumocócica
. Hoy, tras 5 años de aplicación rutinaria, se logró reducir casi a 0%
el número de casos, beneficiando tanto a los vacunados como al resto de
la población . A partir de esta evidencia, países como Canadá y
Australia también generalizaron la vacunación en dicho grupo etario. Lo
mismo ocurrió en el Reino Unido, en donde en febrero de 2006 se optó por
inmunizar a todos los menores de 2 años de edad.
Acerca de la vacuna
La vacuna antineumocócica heptavalente conjugada es
la primera y única indicada para la inmunización de niños contra la
enfermedad invasiva causada por los serotipos incluidos en la vacuna.
Estos serotipos ocasionaban aproximadamente 80% de las Enfermedades
Neumocócicas Invasivas (ENI) en chicos de menos de 5 años en los EE.UU.
Los CDC (Centros de Control y Prevención de Enfermedades) y la Academia
Norteamericana de Pediatría recomiendan la administración de la vacuna
para chicos menores de dos años, a partir de los 2 meses de edad. Se
deben aplicar 4 dosis: a los 2, 4, 6 y 12 ó 15 meses de vida . Para los
niños mayores de 1 año que no han sido vacunados antes, la cantidad de
aplicaciones disminuye a 1 ó 2 dosis, según la edad. |
