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Madrid
(España) |
17
de Noviembre de 2006 |
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Incertidumbre ante el comportamiento del VRS
(virus de los bebés) por los cambios climáticos. |
 "Los
cambios climáticos influyen en la epidemiología del VRS y su incidencia.
Lo previsible son modificaciones , tanto en el inicio como en la
severidad de la epidemia estacional", ha comentado el Prof. José
María Fraga, presidente de la Sociedad Española de Medicina Perinatal,
en relación con la temporada del virus respiratorio sincitial (virus “de
los bebés") que acaba de comenzar en paralelo a la campaña de la gripe
2006-2007.
La extraña climatología con que nos ha sorprendido el
presente otoño, con fuertes calores seguidos de intensas lluvias, aparte
de confirmar los temores sobre el cambio climático, han desconcertado a
la comunidad científica, incapaz de predecir el grado de gravedad que
acompañará a los virus del frío en este otoño-invierno.
Como se recordará, la temporada 2005-2006 del VRS se
presentó especialmente virulenta, confirmando las previsiones en este
sentido. Se registró un alto índice de niños con bronquiolitis, así como
un aumento de casos que requirieron ingreso hospitalario y recurso a la
ventilación mecánica, especialmente en prematuros. Este año, la posible
virulencia del VRS es una incógnita todavía.
Impacto económico
En cualquier caso parece fuera de discusión que se
mantendrán los promedios de impacto sanitario y económico que vienen
acompañando a estas epidemias estacionales. Al respecto, especialistas
de la Comunidad Valenciana acaban de publicar un estudio (1)
que analiza la repercusión económica que para el sistema sanitario de
dicha Autonomía suponen las hospitalizaciones infantiles por
bronquiolitis y las infecciones por virus respiratorio sincitial. El
estudio obtuvo 3.705 registros; de ellos 3.507 fueron bronquiolitis, el
42,2% de las cuales habían sido producidas por VRS. La tasa de
hospitalización fue más frecuente entre octubre y abril. La incidencia
de ingreso por bronquiolitis fue de 40,2 casos por 1.000 niños de un año
o menos y presentó un coste anual medio de 3.618.000 ?. Los datos
inducen la siguiente conclusión de los médicos: "La bronquiolitis
tiene un coste hospitalario elevado. La investigación etiológica es baja
en algunos hospitales lo que lleva a infraestimar el impacto económico
del VRS en la sociedad."
En la actualidad las terapias para paliar la
bronquiolitis son limitadas y controvertidas en algunos casos. La única
intervención eficaz es de índole preventiva, mediante profilaxis con el
anticuerpo monoclonal palivizumab.
VRS y bronquiolitis
La bronquiolitis es una causa frecuente de
morbimortalidad infantil que origina gran demanda asistencial en
atención primaria y en los servicios de urgencias, así como un elevado
número de ingresos hospitalarios en niños pequeños, prematuros o a
término.
Por otra parte, ya existe consenso unánime en la
comunidad científica en el sentido de que el VRS es origen principal de
sibilancias recurrentes y asma en la infancia, con extensión al menos
hasta la pubertad. Los estudios de seguimiento realizados indican que la
prevención de infección severa por VRS con palivizumab podría reducir
episodios de sibilancias recurrentes que se dan en etapas infantiles
posteriores.
La diseminación del VRS es muy frecuente, tanto en
los hogares y guarderías como en las salas de hospitalización y ocasiona
patología más grave en los menores de 12 meses.
La frecuencia de infecciones nosocomiales por VRS en
niños hospitalizados por otras causas, ha llevado a muchos especialistas
al convencimientyo de que se debe realizar durante el período epidémico
un cribado de infección por VRS a todo niño menor de 2-3 años con
síntomas de bronquiolitis que ingresa, con la finalidad de reagruparlos
y aplicar medidas de profilaxis.
En la última década se está describiendo un
incremento de la incidencia de hospitalizaciones por bronquiolitis, lo
que supone un incremento de costes importante. Ya en el año 2000 se
describió como causa de hospitalización del 3,5 % de los recién nacidos
y en la actualidad supera el 4 por ciento.
(1) Incidencia y costes de la hospitalización por
bronquiolitis y de las infecciones. J Díez Domingo, M Ridao López, I
Úbeda Sansano, A Ballester Sanz. Anales de Pediatría, 1-10-06, vol 65,
nº 04, p. 325-330. |
