Clasificación etiológica de las cefaleas:

I- Cefalalgias de origen craneal intraencefálico:

A- Vasculares:

A1- Migraña sin aura o común.

A2- Migraña con aura o clásica
·Migraña con aura típica.
·Migraña con aura prolongada.
·Migraña hemipléjica familiar.
·Migraña basilar.
·Migraña con aura sin cefalea.
·Migraña con aura de comienzo agudo.

A3- Migraña oftalmopléjica.

A4- Migraña retiniana.

A5- Síndromes paroxísticos de la infancia que pueden asociarse o ser precursores de migraña
·Vértigo paroxístico benigno de la infancia.
·Hemiplejia alternante de la infancia.

A6- Migraña acompañada.

A7- Migraña complicada.
·Status migrañoso.
·Infarto migrañoso.

A8- Cefalea acuminada de Horton o Cluster Hedeache

B- No vasculares:

·Meningitis/encefalitis de cualquier etiología (infecciosa, química, alérgica, tóxica).
·Tumores primarios o metastásicos.
·Abscesos primarios, gomas, granulomas o quistes.
·Hemorragia o trombosis.
·Postpunción lumbar.
·Pseudotumor cerebral.
·Postraumática.
·Presión venosa elevada (trombosis de senos o venosas).
·Hematomas
·Postconvulsiva.

II- Cefaleas de origen craneal extraencefálico:

·Por afecciones oculares (iritis, glaucoma, astigmatismo, etcétera).
·Afecciones otorrinolaringológicas (otitis, sinusitis, mastoiditis, etc.).
·Cefalalgias de origen osteocraneocervicales (enfermedad de Paget, cérvico-artrosis).
·Neuralgias (trigeminal, glosofaríngeo, etcétera).
·Arteritis (arteritis temporal de células gigantes).
·Cefalea menstrual.
·Obstrucción mediastinal.

III. Cefalalgias asociadas a enfermedades generales:

·HTA.
·Procesos infecciosos y febriles.
·Insuficiencia respiratoria crónica.
·Tratamiento vasodilatador (nitratos, nitritos, histamina y otros medicamentos como la reserpina y los estrógenos).
·Intoxicación por monóxido de carbono, alcohol y gas de ciudad.

IV- Cefalalgias psicógenas o tensionales:

·Cefalea tensional episódica.
·Cefalea tensional crónica.

MIGRAÑA: la corta duración de los ataques, la intensidad del dolor, las manifestaciones asociadas (disfunción autonómica), la necesidad imperiosa de moverse, la aparición de ataques en “racimo” y la edad de aparición, diferencian la cefalea de horton de la migraña. Además raras veces la cefalea de horton se acompaña de mareos, vómito o foto – sonofobia y no tiene aura.

SINUSITIS: es otro diagnóstico incorrecto. La sinusitis no se presenta en forma tan aguda como la C.H, además está acompañada de formación de mucosidades, el dolor es pulsátil y aumenta al agacharse (en la cefalea de horton el dolor disminuye al agacharse por drenaje del seno cavernoso), además no se presenta la imperiosa necesidad de moverse ni la disfunción autonómica.

NEURALGIA DEL TRIGÉMINO: son episodios dolorosos, en ataques, con hiperestesias, generalmente de la 2ª ó 3ª rama del trigémino (a diferencia de la cefalea en racimos que generalmente afecta a la primera rama), el dolor es como una descarga eléctrica o “calambrazos”, pero sólo dura unos segundos y son provocados en ocasiones por el movimiento o contacto de la mandíbula. Su aparición es abrupta, súbita, inesperada y sin pródromos; su mejoría es igualmente rápida dejando frecuentemente exhausto al paciente. Las crisis son predominantemente nocturnas, pero desde luego se pueden presentar a cualquier hora del día. Se observan clásicamente en forma episódica alternándose períodos asintomáticos con períodos de grandes crisis dolorosas. Los analgésicos comunes no contribuyen a su mejoría. La neuralgia del trigémino no se asocia a disfunción autonómica. Con frecuencia se puede determinar la zona de “gatillo” correspondiente. La zona llamada “gatillo” o territorio más sensible se localiza usualmente en la región nasolabial o en la comisura de los labios, sí esta más comprometido el ramo maxilar, o en la lengua sí esta más comprometido el ramo mandibular.

GLAUCOMA AGUDO: el cual va acompañado de un dolor severo, enrojecimiento del ojo y, a veces, edema palpebral. Inicialmente se manifiesta con malestar general, mareos y vómito. La presión ocular está aumentada, se asocia a trastornos de la agudeza visual y la pupila está semidilatada, al contrario de la cefalea de horton en donde la pupila se contrae.

ARTERITIS TEMPORAL: en la que el dolor es pulsátil, a diferencia de la cefalea de horton en que el dolor es continuo, además en la arteritis temporal la 12 velocidad de eritrosedimentación está aumentada en forma importante, y aparece en especial en pacientes de edad avanzada. El dolor es más gradual en su aparición y persistente. Típicamente, existen signos de enfermedad crónica, con pérdida de peso, fatiga y alteraciones en la buena salud. La arteria temporal carece de pulso o el pulso es pobre y frágil. El diagnóstico definitivo se basa en una biopsia de la arteria temporal.

SÍNDROME DEL SUNCT: Dura menos de un minuto y se pueden presentar hasta 50 episodios en 1 hora. Algunos son secundarios a malformaciones arteriovenosas del tallo cerebral. Se clasifica mejor junto a la neuralgia trigeminal. La denominada Variedad de Cefalea en Racimos (VCR), constituida por una CH atípica, una cefalea punzante y una cefalea vascular de fondo, ha desaparecido de la literatura.