Aunque es vital para la supervivencia el sistema inmunitario es similar a la proverbial espada de dos filos .Por una parte los estados de inmunodeficiencias posibilitan que los humanos sean presa de infecciones y tumores, por otra parte los de hipersensibilidad provocan una serie de procesos patológicos debido a la reacción exagerada del sistema inmunitario con la liberación de sustancias químicas que ocasionan daños severos a los tejidos. Además es capaz de reaccionar ante antígenos propios provocando enfermedades autoinmunes.