La esclerosis múltiple, también conocida con el nombre de esclerosis en placas, es una enfermedad crónica del sistema nervioso central (cerebro, tronco del encéfalo y médula espinal) que afecta, de forma intermitente, a la sustancia blanca. Dicha sustancia blanca está compuesta por fibras nerviosas recubiertas de vainas de mielina la cual resulta dañada, destruida y sustituida por una placa de tejido endurecido (placas de desmielinización) que interrumpe o retarda la habilidad de los nervios para conducir las órdenes entre cerebro, medula espinal y el resto del cuerpo, lo que conlleva una reducción o pérdida de función.