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Manejo del estreñimiento en atención primaria

Manejo del estreñimiento en atención primaria

Resumen:

El estreñimiento constituye la causa más frecuente de consulta médica por síntomas gastrointestinales entre la población general. El consumo de laxantes y la utilización de recursos humanos y técnicos en el ámbito especializado elevan considerablemente los costes sanitarios para el manejo de este problema de salud. Por dicho motivo, es necesario seleccionar cuidadosamente aquellos pacientes que serán tributarios de una evaluación especializada. La decisión de llevar a cabo una prueba complementaria para excluir una lesión estructural debe sustentarse en los datos que proporciona la historia clínica, el examen físico y una analítica elemental.

Manejo del estreñimiento en atención primaria

Encarnación Sánchez Jiménez. Especialista en Medicina Familiar y Comunitaria

Palabras Clave: estreñimiento, síntomas, diagnóstico, tratamiento.

Keywords: constipation, symptoms, diagnosis, treatment.

Abstract:

Constipation is the most common cause of medical consultation for gastrointestinal symptoms in the general population. The use of laxatives and using human and technical resources in the specialized field considerably raise healthcare costs for the management of this health problem. For this reason, it is necessary to carefully select patients who will tax specialist assessment. The decision to carry out an additional test to exclude a structural lesion must be based on the data provided by the clinical history, physical examination and elemental analysis.

CONCEPTO

Es un síntoma que el paciente describe como un esfuerzo excesivo para defecar, una sensación de evacuación incompleta, intentos fallidos para defecar, deposiciones duras y/o disminución de la frecuencia de las deposiciones semanales.

Se ha establecido la definición de estreñimiento idiopático en los criterios de Roma III, si se cumplen 2 de los siguientes síntomas en el último año, al menos durante 3 meses

– < de 3 deposiciones a la semana.

– Defecación dura en más del 25% de las deposiciones, sensación de evacuación incompleta en más del 25% de las deposiciones.

– Esfuerzo excesivo en más del 25% de las deposiciones.

– Necesidad de manipulación digital para facilitar la evacuación.

En general estos criterios se utilizan para la investigación, son poco útiles en la práctica clínica diaria y poco concordantes con la opinión del paciente.

EPIDEMIOLOGÍA

La prevalencia del estreñimiento entre la población general oscila entre un 2% y un 28%. Este amplio rango de variabilidad refleja, en gran medida, la diversidad de acepciones y definiciones de este síntoma. El estreñimiento es más frecuente en las clases sociales más bajas. Durante la infancia es más frecuente en los niños, pero en la edad adulta afecta más al sexo femenino, en una relación aproximada de 3,1. Por encima de los 65 años, la prevalencia aumenta en ambos sexos, de forma que un 34% de las mujeres y un 26% de los varones se autodefinen como estreñidos. Estas cifras aumentan en personas ancianas hospitalizadas o instituciones geriátricas.

ETIOLOGÍA

El estreñimiento suele ser debido a una combinación de factores: hábito poco regular, alimentación con poca fibra, escasa ingesta de líquidos y escasa actividad física.

Las principales causas de estreñimiento son:

Por dificultad en el llenado del recto:

– Obstáculo intraluminal o en la pared del colon: tumores, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad infecciosa, colitis isquémica, postirradiación, postquirúrgico (bridas), vólvulo, hernias…

– Alteración primaria de la motilidad del colon: enfermedad de Hirschsprung, inercia colónica (tránsito colónico lento)

– Causas extraintestinales que alteren la motilidad del colon:

  1. Endocrinas: diabetes, hipotiroidismo, feocromocitoma, glucagonoma, panhipopituitarismo.
  2. Metabólicas: porfiria, amiloidosis, uremia, hipercalcemia, hipopotasemia.
  3. Neurológicas: esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson, tumores.
  4. Miopatías: esclerodermia, miopatía visceral.
  5. Dieta incorrecta: pobre en fibra, pobre ingesta de líquidos.
  6. Psiquiátricas: anorexia nerviosa.
  7. Farmacológicas
  8. Embarazo

Por dificultad en el vaciado del recto

  1. Obstáculo mecánico: cáncer anorrectal, estenosis anal, absceso, fisura anal, hemorroides.
  2. Alteración del reflejo de la defecación: disinergia rectoesfinteriana, lesión neurológica.
  3. Debilidad muscular: obesidad, multiparidad, senilidad.
  4. Prolapso rectal
  5. Megacolon o megarrecto idiopático

DIAGNÓSTICO

Historia clínica

La anamnesis constituye la piedra angular para una aproximación coste-efectiva al paciente con estreñimiento.

Edad

Comorbilidades: es importante recabar información acerca del padecimiento de enfermedades endocrinometabólicas, enfermedades desmielinizantes, alteraciones medulares de naturaleza infecciosa, traumática o tumoral y alteraciones congénitas.

Fármacos

Descripción del síntoma guía

  1. ¿Cuándo comenzó el estreñimiento?
  2. ¿En qué consiste realmente su estreñimiento?: ¿ausencia de deseo o esfuerzo excesivo durante la evacuación?
  3. ¿Ha observado un cambio reciente en el hábito deposicional?
  4. ¿Cada cuánto tiempo efectúa una deposición?
  5. ¿Cómo son las deposiciones?
  6. ¿Tiene la sensación de haber vaciado por completo el intestino?
  7. ¿Tiene dolor coincidiendo con la deposición?

Síntomas gastrointestinales asociados: pirosis, plenitud postprandial, saciedad precoz, náuseas, hinchazón o flatulencia.

Estilo de vida y hábitos dietéticos

Consumo de laxantes

Factores psicosociales

Síntomas de alarma:

  1. Estreñimiento de nueva aparición en un paciente mayor de 50 años
  2. Persistencia de los síntomas en la noche
  3. Cambio en el calibre de las heces. Estrechamiento del bolo fecal
  4. Síntomas obstructivos
  5. Historia familiar de cáncer de colon o enfermedad inflamatoria intestinal
  6. Anemia ferropénica
  7. Pérdida de peso
  8. Sangrado rectal
  9. Test de sangre oculta en heces positivo