En los sistemas sanitarios actuales, los llamados “sistemas de utilización de medicamentos“, es decir los procesos de selección, prescripción, validación, dispensación, administración y seguimiento de fármacos, son procesos complejos y por tanto conllevan un gran riesgo de que se produzcan errores. Existen otros factores genéricos que favorecen la aparición de errores, como los escasos niveles de informatización, el número creciente de medicamentos (de difícil manejo), la gran segmentación de la asistencia, etc.