La enfermería universal, desde la creación del modelo teórico y la escuela fundada por Florencia Nightingale, hasta la década del 50 del pasado siglo, se mantuvo sin grandes transformaciones en su quehacer. La labor fundamental estaba centrada en los cuidados del paciente y el cumplimiento del tratamiento médico, dándole a estas actividades un carácter eminentemente práctico al desempeño de la labor.