En los países desarrollados el cáncer es la segunda causa de muerte tanto en hombres como en mujeres tras las enfermedades cardiovasculares. En términos globales (ambos sexos), el cáncer colorrectal es el tumor que presenta mayor incidencia en nuestro país (25.600 casos anuales) seguido del cáncer de pulmón con 18.800 nuevos casos, cáncer de mama con 16.000 y el de próstata con 13.300 nuevos casos anuales. En cuanto a los tipos de tumores por sexo, en los hombres, los tumores más importantes son los de pulmón, cáncer colorrectal y de próstata, y en las mujeres el cáncer de mama, colorrectal y cuerpo de útero.