Cuando hablamos de envejecimiento, nos referimos a un proceso continuo en el tiempo, universal e irreversible, por el que se produce una pérdida progresiva de la capacidad de adaptación. Según Davies (1992) el envejecimiento biológico se caracteriza por una falla en la capacidad para mantener homeostasis bajo condiciones de estrés fisiológico, lo que se relaciona con una disminución en la viabilidad y un aumento en la vulnerabilidad del individuo.