Se ha realizado una revisión de la literatura científica en las bases de datos Scielo, Cuiden, Elsevier, Cochrane y Google Académico con el objetivo de exponer las principales diferencias entre el conocimiento común y el conocimiento científico y los principales condicionantes históricos en el proceso científico de la enfermería. Se han utilizado como palabras clave: ciencia, enfermería, conocimiento, pensamiento, historia de la enfermería.