La encefalomiopatía mitocondrial (MELAS) es un desorden multisistémico con inicio típicamente en la niñez. El desarrollo psicomotor temprano es usualmente normal, pero es común la corta estatura. Frecuentemente el inicio de los síntomas comienza a desarrollarse entre los dos y diez años de edad. Los síntomas iniciales más comunes se generalizan en espasmos tónico-clónicos, dolores de cabeza recurrentes, anorexia, vómitos recurrentes.