El agente que causa la sífilis es la espiroqueta Treponema Pallidum, la sífilis venérea puede adquirirse a través de contacto sexual, vía placentaria, sanguínea o inoculación directa.

La sífilis se divide en una serie de periodos: incubación, sífilis primaria, secundaria, sífilis latente y tardía. Se considera un periodo de incubación aproximadamente de 3 semanas