Dorothea Elizabeth Orem, se define como una de las autoras teóricas de enfermería más destacadas de Norteamérica. Trabajó para mejorar la formación en enfermería práctica que la indujo a plantearse cuál era verdaderamente el ámbito en una personalidad científica, que trabajó para el desarrollo conceptual en la llamada teoría del déficit de autocuidado en enfermería.