Una fobia es el miedo persistente e irracional a un objeto, un animal, una actividad o a una situación particular, con los siguientes síntomas:
La exposición al objeto de la fobia provoca una reacción de ansiedad.
Ansiedad o molestia desproporcionada ante la amenaza del objeto temido.
La persona puede experimentar sudoración excesiva, control motor deficiente y frecuencia cardíaca rápida.
La persona llega a evitar situaciones en las cuales se puede presentar contacto con el objeto o animal que causa el miedo, por ejemplo evitando conducir a través de túneles, si éstos son la razón de la fobia específica. Este tipo de evasión puede interferir con el trabajo y la interacción social.
Puede presentarse sensación de debilidad, cobardía y pérdida de autoestima al evitar el objeto de la fobia.