Cuidados de Enfermería en la dermatitis atópica
La dermatitis atópica es una enfermedad de carácter crónico que afecta a la piel. Consiste en la hinchazón, enrojecimiento y picazón de la parte del cuerpo afectada. No se conoce la causa exacta pero está asociada al asma y alergias. Los síntomas más característicos son el prurito intenso, piel seca, enrojecimiento e incluso ampollas.
Autores:
- Elena Pereira Jiménez DUE. Interclinik
- Ana Hermosín Alcalde DUE. Centro de diálisis Diaverum (Cartaya).
- Alejandro Núñez Máquez DUE. Hospital San Juan de Dios. (Sevilla)
Resumen
El diagnóstico se realiza a través de exploración física aunque también puede incluir una biopsia si fuera necesario. El tratamiento consiste en medicamentos que alivian la picazón y el cuidado diario de la piel. En cuanto a los cuidados de Enfermería, se encargarán de adoctrinar al paciente con el objetivo de mejorar su calidad de vida y evitar en lo posible brotes agudos. Enfermería pautará hábitos diarios como la higiene, la vestimenta o la actividad física entre otros.
Palabras clave: piel, eccema, prurito, inflamación, enrojecimiento, estrés.
Introducción
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica recidivante de la piel, intensamente pruriginosa, que afecta fundamentalmente las superficies flexoras de codos y rodillas, el cuero cabelludo, la cara y el torso. Se presenta a menudo en familias con enfermedades atópicas (dermatitis atópica, asma bronquial y/o rinoconjuntivitis alérgica). Es una de las enfermedades cutáneas más frecuentes.
No se conoce su causa exacta, pero se cree que están involucrados factores genéticos, disfunciones del sistema inmunitario, factores ambientales y alteraciones en la permeabilidad de la piel. Con frecuencia se comete el error de atribuirla a los «nervios» o al «estrés». Las personas con dermatitis atópica a menudo tienen antecedentes de condiciones alérgicas como asma, fiebre del heno o eccema o presentan pruebas alérgicas cutáneas positivas, pero esta enfermedad no es causada por un alergia.
Causas
La dermatitis atópica se debe a una reacción en la piel. Esta provoca picazón, hinchazón y enrojecimiento continuos. Las personas con dermatitis atópica pueden ser más sensibles debido a que su piel carece de ciertas proteínas que mantienen la barrera protectora contra el agua.
La dermatitis atópica es más común en bebés. Puede comenzar incluso ya a la edad de 2 a 6 meses. Muchas personas lo superan con el tiempo a comienzos de la vida adulta.
Las personas con dermatitis atópica a menudo tienen asma o alergias estacionales. A menudo, hay antecedentes familiares de afecciones alérgicas como asma, rinitis alérgica o eccema. Las personas con dermatitis atópica a menudo dan positivo en las pruebas cutáneas para alergias. Sin embargo, esta dermatitis no es causada por alergias.
Los siguientes factores pueden empeorar los síntomas de la dermatitis atópica:
- Alergias al polen, el moho, los ácaros del polvo o los animales
- Resfriados y aire seco en el invierno
- Resfriados o la gripe
- Contacto con materiales irritantes y químicos
- Contacto con materiales ásperos como la lana
- Piel reseca
- Estrés emocional
- Resecamiento de la piel por tomar baños o duchas frecuentes o nadar con mucha frecuencia
- Enfriarse o acalorarse demasiado, al igual que cambios súbitos de temperatura
- Perfumes o tintes agregados a las lociones o jabones para la piel
Síntomas
Los cambios en la piel pueden incluir:
- Ampollas que supuran y forman costras
- Piel seca en todo el cuerpo o zonas de piel con protuberancias en la parte de atrás de los brazos y al frente de los muslos
- Secreción o sangrado del oído
- Zonas de piel en carne viva por el rascado
- Cambios en el color de la piel, como más o menos color con respecto al tono normal de esta
- Enrojecimiento o inflamación de la piel alrededor de las ampollas
- Zonas gruesas o con apariencia de cuero, lo cual puede ocurrir después de rascado o irritación prolongados
Tanto el tipo de erupción como el lugar donde aparece pueden depender de la edad de la persona:
- En niños menores de 2 años, las lesiones de piel empiezan en la cara, el cuero cabelludo, las manos y los pies. Con frecuencia, se trata de una erupción que produce picazón y produce ampollas supuran o forma costras.
- En niños mayores y adultos, la erupción se observa con mayor frecuencia en el interior de las rodillas y los codos. También puede aparecer en el cuello, las manos y los pies.
- En adultos, la erupción se puede limitar a las manos, párpados o genitales.
- Las erupciones se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo durante un brote intenso.
La picazón intensa es común. Puede comenzar incluso antes de que la erupción aparezca. La dermatitis atópica a menudo se denomina «picazón que produce salpullido», porque la picazón comienza y luego aparece el salpullido o erupción en la piel como resultado del rascado.
Diagnóstico.
Su proveedor de atención médica observará su piel y realizará un examen físico. Se puede necesitar una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico o descartar otras causas de la piel seca y con picazón.
El diagnóstico se basa en:
- Aspecto de la piel
- Sus antecedentes personales y familiares
Las pruebas cutáneas para alergias pueden servir para las personas con:
- Dermatitis atópica difícil de tratar
- Otros síntomas de alergias
- Erupciones (salpullidos) en la piel que se forman sólo en ciertas zonas del cuerpo después de la exposición a un químico específico
Su proveedor requerirá unos cultivos para detectar la infección en la piel. Si usted tiene dermatitis atópica puede desarrollar infecciones más fácilmente.
Tratamiento
El cuidado diario de la piel puede reducir la necesidad de medicamentos.
Para ayudarlo a evitar rascarse el salpullido o la piel:
- Use un humectante, una crema de esteroides tópica u otros medicamentos recetados por su proveedor.
- Tome antihistamínicos por vía oral para reducir la comezón intensa.
- Mantenga sus uñas bien recortadas. Use guantes suaves al dormir si el rascado de noche es un problema.
Mantenga su piel humectada usando ungüentos (como la vaselina), cremas o lociones 2 a 3 veces al día. Escoja productos para la piel que NO contengan alcohol, fragancias, tintes u otros químicos. Un humidificador en el hogar para mantener el aire húmedo también ayudará.
Evite factores que empeoren los síntomas, como:
- Alimentos, como el huevo, que puedan causar una reacción alérgica en niños muy pequeños (siempre hable primero con su proveedor)
- Irritantes como lana y lanolina
- Jabones o detergentes fuertes, al igual que químicos y disolventes
- Cambios súbitos en la temperatura corporal y el estrés, lo cual puede causar sudoración
- Desencadenantes que causan síntomas de alergia
Al lavarse o bañarse:
- Exponga la piel al agua durante el menor tiempo posible. Los baños cortos con agua fresca son mejores que los baños prolongados con agua caliente.
- Use limpiadores y geles de baño suaves para el cuerpo en lugar de los jabones regulares.
- NO frote ni seque su piel con demasiada fuerza ni por mucho tiempo.
- Aplique cremas lubricantes, lociones o ungüentos en la piel mientras aún esté mojada después de bañarse. Esto ayudará a atrapar la humedad en su piel.