El comienzo es siempre agudo y se puede presentar con una o varias de las siguientes características: trastornos de la atención, pensamiento desorganizado, desorientación temporal, especial o ambas, trastornos de la memoria, reducción del nivel de conciencia, disturbios en la percepción, disturbios en el ciclo sueño vigilia sueño o en la actividad psicomotora.