La mama constituye la principal localización de cáncer en la mujer. La manifestación inicial del cáncer es la detección de la existencia del tumor, se comprende así la importancia de la instrucción a las mujeres en la práctica del autoexamen. Ello nos motivó a identificar el nivel de conocimientos relacionado con la detección precoz de esta enfermedad en estudiantes de primer año de las facultades “Comandante Manuel Fajardo”, de medicina y “Raúl González Sánchez” de estomatología, en Ciudad de La Habana. Se realizó una investigación descriptiva de corte transversal, mediante la aplicación, al azar, de encuesta anónima, previo consentimiento informado, con preguntas de selección múltiple y semiestructuradas. Se procesaron los datos mediante análisis porcentual. La mayoría de los estudiantes refirió tener conocimientos del autoexamen de mamas y no practicarlo. La principal fuente de información fueron los medios de difusión masiva. Señalaron la edad más frecuente de aparición del cáncer entre 30 y 40 años. No identificaron la práctica de la lactancia materna como factor protector. El autoexamen, el examen periódico por el médico, el ultrasonido y la mamografía fueron los medios de diagnóstico más conocidos.