La etiología más frecuente del Derrame Pericárdico (DP) es maligna, dentro de la cual el cáncer de pulmón (40%) y el de mama (23%) son los más frecuentes; luego siguen otras causas como el linfoma, enfermedades infecciosas, metabólicas, postoperatorio de cirugía del tórax, traumas, mesenquimopatías y hasta idiopáticas. El diagnóstico del DP, se basa en la Rx de tórax, ecocardiograma, pericardiocentesis diagnóstica y evacuadora. El TAC de tórax se utiliza para buscar la causa de este DP y descartar otras lesiones. Existen varias técnicas quirúrgicas para efectuar el estudio, drenaje y maniobras para evitar la recidiva del DP. Aquellas se utilizan cuando existen tres condiciones: DP de etiología desconocida, DP masivo y el taponamiento cardiaco. Las técnicas a elegir se deben basar en dos principios básicos,drenaje del DP adecuado con mínima recurrencia y un diagnóstico específico. Para la decisión de la técnica se debe tener en cuenta ciertas condiciones del paciente: estado actual y enfermedades asociadas, pronóstico a largo plazo en caso de malignidad, tolerancia a la anestesia general, tolerancia a la ventilación monopulmonar y estado hemodinámico. La recidiva a los 3 meses de la pericardiocentesis con esclerosis es de 25%, de la ventana subxifoidea es de 14% y la toracotomía con ventana pericárdica se asocia a un 10% de recidiva. La videotoracoscopia (VTC) tiene una recidiva de 5%.