La actividad psíquica que elabora la situación conflictiva, resolviéndola incluso cuando no hay una salida en la realidad, es la característica humana más importante de la madurez organizativa de la personalidad. Es a través de su funcionamiento eficaz que preserva el normal funcionamiento homeostático corporal.

Cuando esa capacidad mental es insuficiente para resolver sus conflictos con la sola elaboración psíquica, se producen diversos niveles de desorganización y cambios funcionales  regresivos que pueden ser pasajeros o progresivos, reversibles  o no.

La expresión somática es una posibilidad más, entre las numerosas formas de presentación de la desorganización patológica del individuo, cuando no alcanza a resolver sus conflictos por medio de la elaboración mental.

Sifneos en 1972[1] acuña el término alexithymia ( A: privado, falta.  Lexis: lenguaje, palabras  Thymos: emoción ) refiriéndose a un trastorno especifico de la función psíquica que afecta la capacidad de verbalizar y expresar afectos, tanto como la elaboración de fantasías.

Este disturbio cognitivo- afectivo resulta en una limitación en la comunicación afectiva. Descrito en pacientes psicosomáticos sería una condición predisponente para el enfermar psicosomático que puede encontrarse también en personas que no presentan estas enfermedades, pero que, ante situaciones conflictivas, tienden a reaccionar con  desórdenes somáticos. Los vínculos con la realidad de estos sujetos son limitados, estereotipados y  dependientes. Con un mundo interno pobre, se caracterizan por estar volcados a la acción como defensa para mantenerse relacionadas con los afectos externos y sostener su frágil y dependiente equilibrio de gratificaciones.

Viven aferrados a las cosas y a las situaciones concretas en conductas que muchas veces escapan a la simbolización. El lenguaje del sujeto también queda a nivel de la acción, apegado estrechamente a la materialidad de los hechos y al uso de las cosas. Sus capacidades asociativas son pobres, puesto que son incapaces de atribuir a las personas o a los objetos otras cualidades que no sean las que derivan de datos puramente descriptivos, fruto de la percepción directa, impersonal. El infarto de miocardio es el evento más traumático en el curso de la enfermedad cardiovascular y sus concomitantes psicológicos están siempre presentes cuando el paciente llega a la unidad coronaria. Las reacciones psicológicas al infarto de miocardio pueden ser variadas, resultantes del temor a la muerte y a la pérdida de confianza en sí mismo. Estas reacciones oscilan de moderadas a exageradas y pueden conducir a un proceso patológico de inadaptación.

La negación es un mecanismo defensivo  para enfrentar la angustia de una enfermedad aguda que puede amenazar  la vida. Muchos de los llamados infartos de miocardio sin dolor pueden representar negación o interpretación errónea voluntaria del significado de los síntomas de dolor en el pecho. Sin embargo, un nivel adecuado de negación puede resultar beneficioso para el pronóstico al reducir el nivel de ansiedad y hacer más favorable el curso clínico de la enfermedad, ya que el estado de ansiedad produce una mayor secreción de catecolaminas.

Otro signo visible del mecanismo de negación es la tardanza para entrar al hospital. Los pacientes que demoran su entrada al centro médico tienen tendencia a negar la importancia de sus síntomas, aun cuando experimenten dolores agudos y sepan que están relacionados con  un problema al corazón. En ocasiones, los pacientes demoran en solicitar asistencia o se automedican

 Más información sobre Cardiología en PortalesMedicos.com.