En el pasado la cirugía plástica se examinaba con una óptica que desdibujaba el sentido esencial de los propósitos que con ella se persiguen. Hay quienes afirman que la cirugía plástica estética no tiene finalidad curativa (Introna, 1955; Ramírez, 1960). Muchas veces se ha llegado al extremo de afirmar que «se sale del campo de la medicina para entrar en el de la vanidad y la ilusión». Así lo manifestó, en sentencia del 31 de enero de 1934, el Tribunal de Casación Italiano cuando decidió en forma definitiva sobre el denominado «caso Voronoff», que se recuerda como el de un muchacho que, desahuciado por una enfermedad grave, resolvió aceptar que le fueran extraídos sus testículos a fin de que posteriormente se intentara su implantación en un anciano millonario. ²⁴

Por definición, reconstruir es volver a construir, esto es lo que idealmente busca la cirugía reconstructiva que a diferencia de la cirugía estética o cosmética, es realizada sobre áreas anormales del cuerpo, producidas por defectos del nacimiento, malformaciones adquiridas por traumatismos, infecciones, tumores, enfermedades, heridas, etc. La finalidad de esta cirugía es reparar o restaurar las lesiones que estas patologías han ocasionado. La misma trata traumatismos, quemaduras y el cáncer, devolviendo al paciente no sólo la función del órgano operado sino su aspecto estético, abarcando varios ámbitos y enfermedades. La imagen corporal y la calidad de vida se ven afectadas ante, por ejemplo, una cirugía mamaria producto del cáncer de mama. Así la disección total es una práctica común a muchas mujeres que luego ven resentida su autoestima, su estado de ánimo, vida sexual y social. Mientras que el cáncer genera una preocupación en cuanto a lo concerniente a la enfermedad, la mastectomía provoca en las mujeres un cambio corporal traumático, ya que es inevitable la carga simbólica que asocia el pecho y la feminidad. El impacto psicológico de estas pacientes se atenúa enormemente con el implante de una prótesis mamaria que le devuelve una vida prácticamente normal y una imagen estética aceptable, que hace que las mujeres se vuelvan a sentir atractivas y menos avergonzadas o afligidas de su imagen corporal. Bajo el concepto expreso de "velar por el paciente", otorgarles una mejor calida de vida, es una de las propuestas de la cirugía plástica actual. ^{14, 15}

A menudo los especialistas en Cirugía Plástica se les comparan con artistas, por trabajar de acuerdo con el sentido de lo bello. Pero entre ellos existe una gran diferencia: el artista crea obras de arte para que sean admiradas por el resto de los hombres, sin embargo, el profesional de la salud ayuda a corregir ciertos detalles anatómicos con el fin de satisfacer necesidades humanas. El cirujano se enfrenta con la motivación psicológica de la intervención quirúrgica deseada y con las repercusiones psíquicas que se originan como resultado de un defecto físico o malformación, o simplemente por una desproporción de algún elemento del cuerpo o las huellas del paso de los años. ¹⁸

Los rasgos característicos de nuestra apariencia física pueden generar una serie de trastornos psicológicos, bien por la no adaptación del individuo a su grupo de relaciones o por sentirse rechazado por el resto de las personas, suscitando una depresión en la autoestima. ^{10, 18}

El hombre puede llegar a sufrir un desequilibrio en su salud al afectarse su esfera psicológica y en este caso recurre a los servicios médicos con el objetivo de realizar las correcciones anatómicas correspondientes, que lo llevarían a un alza en su autoestima y calidad de vida.

La Cirugía Plástica debe estar consagrada a seguir los parámetros establecidos por la medicina: "Velar por la salud de los enfermos y prevenir enfermedades, es el verdadero sentido de la medicina, y la cirugía plástica no puede ni debe salir de ese concepto". En los últimos tiempos se ha hipertrofiado la misión de quienes trabajan en esta área, tergiversando también el verdadero valor del ser humano. ²⁵

En los países donde la salud no es un derecho social fundamental, este tipo de cirugía no se encuentra al alcance de todos los sectores de la población ya que gran parte de los recursos y servicios médicos pertenecen al sector privado. La cirugía plástica es utilizada con fines mercantilistas y utilitaristas, donde el paciente que solicita este servicio debe pagar altos precios, por lo que solo aquellos con cierto nivel económico y social pueden tener acceso a este tratamiento.

En Cuba gracias a la política de nuestro gobierno, donde la salud es un derecho del pueblo, todo paciente que amerite tratamiento, independientemente de la especialidad que sea, tendrá acceso a este de forma gratuita, así sea dentro del campo de la cirugía plástica, a pesar de que a esta en ocasiones no se le concede la importancia necesaria, cuando se hace tan relevante no solo cambiarle la imagen a un ser humano, sino también poder cambiar su mente para ayudarlo a vivir mejor.

La salud debe ser parte integral del derecho a la vida, y una obligación del Estado de carácter intersectorial, descentralizado y participativo, integrado al sistema de seguridad social, y regido por principios de gratuidad, universalidad, integralidad, equidad, integración social, solidaridad y de carácter no lucrativo. ²⁶

El profesional de la salud debe cultivar su gusto estético para enfrentar con todo el respeto que merece, el objeto de su trabajo (el hombre), Identificarse con el ser humano independientemente de su posición, posibilidades económicas, parentesco y relación personal valorándolos por igual. Ejercer la profesión con altruismo, ver al hombre como el fin supremo de la actividad médica y no el medio. Rechazo a la maleficencia, al trato desigual a los pacientes, a la injusticia, es necesario que comprendan que no bastan los conocimientos científicos para que la obra resulte bella. Es necesario saber y sentir.

Conclusiones

• Existe una relación directamente proporcional entre calidad de vida y salud, donde el bienestar social y las necesidades humanas son indispensables para el desarrollo del individuo
• Los pacientes tienen que ser tratados por el médico en toda su dimensión valorativa para que puedan valorar y comprender su estado de salud.
• En la práctica médica está presente la actitud estética, mediada por el ideal de belleza imperante, dentro del proceso de interrelación profesional salud-paciente.
• El cirujano plástico debe tratar al paciente como un ser biopsicosocial, proporcionando una mejor calidad de vida y una existencia más sana.
• Las sociedades de consumo han tergiversado la labor de los profesionales de la Cirugía Plástica, perdiéndose el verdadero sentido de la medicina por lo que adquieren un carácter utilitarista y mercantilista

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