El Endotelio. Generalidades .1
El Endotelio. Generalidades
MSc. Dra. Silvia Isabel Reyes González
Especialista de 1er y 2º Grado en Medicina Interna. Máster en Investigación de Aterosclerosis. Máster en Urgencias Médicas. Profesora Auxiliar del ISCM-CH.
Endotelio
En la producción literaria científica actual podemos contar con miles de publicaciones en los últimos 30 años sobre el tema endotelio que está en constante estudio por su importancia en las enfermedades crónicas transmisibles, su control y curación.
Es necesario que los estudiantes y profesionales de la salud, interioricen primero esta importancia que tiene el endotelio en el proceso salud – enfermedad para hacer luego medicina preventiva a través del control de los factores de riesgo educando a las personas sobre sus consecuencias
El estudio del endotelio ha hecho avanzar mucho la Medicina y será una revolución dentro de la fisiopatología y el tratamiento a la luz de las investigaciones actuales para el conocimiento y manejo tanto de la medicina preventiva, en el entendimiento, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades crónicas no trasmisibles como en la medicina de urgencias y el cuidado progresivo de enfermos en estado crítico porque el endotelio sintetiza y libera sustancias que interactuando con disímiles factores se relacionan con el funcionamiento normal y patológico de muchos órganos.
Por ello hemos tratado de en apretada síntesis ofrecerles sobre endotelio lo que leerán en cada clase y que será el primer paso para entender parte de la medicina futurista.
Los conocimientos sobre las funciones y disfunciones del endotelio, son relativamente recientes, es necesario tener en cuenta el antes y después de los experimentos de Furchgott y Zawadzki para hablar de la fisiología y patología del endotelio y de su paso a órgano funcional, dejando de ser recubrimiento de vasos. 1
Se conoce el estudio del endotelio como Medicina Vascular o de enfermedades angiogénicas.
Por su localización y actividad, el endotelio cumple funciones tanto en el estado de salud del hombre como en la enfermedad.
El Endotelio es un tejido epitelial, plano, simple, derivado de la capa endodérmica embrionaria constituido por células denominadas células endoteliales con un núcleo paralelo, filamentos contráctiles, escasas mitocondrias y dos tipos de retículo endoplásmico, el liso y el rugoso, con múltiples vesículas pino y endocítica, son células muy elásticas. 2-4
Las células endoteliales están unidas entre si por una sustancia intercelular constituida por glicoproteínas. Son células que se unen por un sistema de uniones intercelulares íntimas, discontinuo, o de “gap junctions”, siendo el más común el tipo ocluyente, impermeable al tráfico celular y de moléculas grandes
El ejemplo típico de la variedad de unión ocluyente es el endotelio de la barrera hemato-encefálica (BHE) y el endotelio de vasos mayores, medianos y aun capilares de ciertos territorios como el tejido adiposo.
La célula endotelial del humano, se ha estudiado en las cavidades cardiacas, cordón umbilical, prepucio, tejido adiposo así como en el tejido endotelial del cerdo, por su similitud con el de los humanos.
Este tejido está situado entre la sangre y los tejidos como barrera dinámica y funcional, tapizando el sistema cardiovascular, recubre todo el interior de los vasos sanguíneos (arterias y venas), vasos linfáticos, cuerpos cavernosos, en los capilares constituye su propia pared y en el corazón recibe el nombre de endocardio, solamente en las uñas y el pelo no existe el endotelio. 5
El endotelio es un órgano muy grande, cuyo peso aproximado es entre 1,8 y 3,5 Kg. en el adulto normal, (pesa más que el hígado), ocupa una superficie de 1.500 m², regula el tránsito de 7.200 litros diarios de sangre, permitiendo la salida de un 0,05% de líquidos hacia los tejidos vecinos. Se ha investigado que el 50% del peso del pulmón es endotelio. 5-6
El tejido endotelial, como el tejido adiposo y otros más que permanecen actualmente en investigación ha dejado de ser un simple revestimiento pasivo para ser reconocido como una glándula autocrina, paracrina y endocrina, consumidor de abundante energía, es un órgano eminentemente vascular, implicado en la angiogénesis y en la fisiopatología de muchas enfermedades.
De forma general señalamos que el endotelio regula el tono arterial, la proliferación del músculo liso, la agregación plaquetaria, la adhesión de los monolitos, la hemostasia, la trombolisis, la infamación, algunas respuestas inmunes, la función renal, el envejecimiento, la aterosclerosis, la regulación del peso corporal y de su metabolismo. 7
Todo esto es posible por la acción de diferentes receptores a nivel de las células endoteliales que intercambian sustancias con el medio circundante según la situación sea fisiológico o patológico.
El endotelio funciona sincrónicamente con la adventicia es una barrera protectora del medio interno con el que interactúa a través de moléculas biológicamente activas regulando disímiles funciones en el organismo. Interviene en los procesos de embriogénesis, histogénesis, organogénesis, cicatrización, angiogénesis y metástasis. 8
Figura 1.- tejido endotelial - vaso sanguíneo
El endotelio vascular, tiene un rol protagónico en el control sobre el equilibrio vascular, detectando cambios y ajustando el tono vascular a través de la secreción de varias sustancias. Temprano en la mañana este tejido es más pegajoso, aumenta la síntesis del PAI-1 y disminuye su actividad fibrinolítica, por lo que se relaciona con la aparición de eventos cardiovasculares y cerebrovasculares en este periodo del día, donde son más frecuentes. 9
El endotelio secreta sustancias vasodilatadoras y vasoconstrictoras así como una hormona predominantemente vasodilatadora llamada Oxido Nítrico (ON) que actúa liberando Guanosin Monofosfato Cíclico (GMPc) en la célula muscular.